Kina tvärvänder om import av amerikanskt etan och väljer att inte beskatta det. Enligt uppgifter till nyhetskanalen RFI har Kina i tysthet hävt 125-procentiga tullar som infördes i början av april på all etanimport från USA. Detta beslut, som ännu inte har blivit officiellt, har bekräftats av flera branschkällor. Det syftar i första hand till att minska trycket på kinesiska petrokemiska företag.
USA dominerar helt produktionen av etan. Och Kina är starkt beroende av etan för att producera eten, en grundläggande komponent vid tillverkning av plast, lösningsmedel, syntetiskt gummi, men även tekniska textilier, elektroniska komponenter och livsmedelsförpackningar. Med andra ord är det fråga om en molekyl i hjärtat av många viktiga industrisektorer i Kina.
Etan möjliggör renare, effektivare och mer lönsam produktion än andra råvaror som nafta eller kol, som fortfarande används i stor utsträckning inom industrin, enligt RFI. För kinesiska privata företag representerar amerikansk etan en konkurrensfördel.
Problemet är att Kina inte har några egna större etanfyndighete och alternativen – som propan – är dyrare eller mindre effektiva.
Under senare år har Kina investerat massivt i dedikerad infrastruktur: toppmoderna anläggningar utformade för att enbart drivas med importerad etan. Koncerner som Wanhua Chemical och Satellite Chemical har byggt sina affärsmodeller kring denna tillgång, enligt RFI.
