Den finländska stålkoncernen Outokumpu investerar runt en miljard kronor i valsverket i Degerfors. Investeringen möjliggör en ökning av årsproduktionen av rostfri varmvalsad grovplåt med 30 procent till totalt 155 000 ton.
År 2014 räknar man med att ha uppnått denna volym som ska befästa valsverkets globala ledarposition
i sin nisch. Men investeringen innebär inte enbart ökad produktionskapacitet.
–Vi ökar också kapabiliteten, d v s produkternas måttnoggrannhet och prestanda, säger Leif Rosén, chef för Hot Rolled Plate vid Outokumpus fabrik i Degerfors. Vi är världsledande på skräddarsydda produkter i grovt, rostfritt specialstål
(s.k. kvartoplåt). Vi förädlar produkterna genom att t ex fogbereda dem, skära ut komponenter eller svetsa ihop sektioner samt bocka plåten och specialslipa ytan. Våra höghållfasta, kundanpassade plåtprodukter innebär också en
viktbesparing i de maskiner där de används.
Ökad konkurrenskraft
Outokumpu har en global marknadsandel på 18-20 procent inom nischen grovt, rostfritt specialstål, anläggningen i USA inbegripen. Kombinationen av ökad kapacitet och kapabilitetökar konkurrenskraften på världens tillväxtmarknader.
– Genom investeringen hoppas vi kunna bibehålla vår globala marknadsandel när efterfrågan ökar i Kina, Sydamerika, Mellanöstern och Indien, säger Leif Rosén. Bland kunderna återfinns bl a pappers- och massabruk, avsaltningsanläggningar, petrokemisk industri och off-shore. Brokonstruktioner är ett nytt användningsområde som växer i många länder. Ledartröjan bär man redan. Genom jätteinvesteringen flyttar Degerfors - fabriken nu fram positionerna ytterligare när det gäller kundanpassningen av produkterna.
Vidgat sortiment
– Nu kan vi öka plåttjockleken och därigenom vidga sortimentet, berättar Leif Rosén. Vi kan också öka produktionen av s.k. duplexa stål med låg nickelhalt. Sådant stål har god korrosionsbeständighet och hög mekanisk hållfasthet. Det lämpar sig därför i miljöer med höga kloridhalter, t ex i konstruktioner nära saltvatten. Det är också ett starkt material med god svetsbarhet och formbarhet.
Investeringen omfattar hela anläggningen för varmvalsad grovplåt, från intaget av slabs (råämnen) till färdig produkt.
– Den inbegriper nya styrsystem, värmebehandlingsugnar, stenhärdsugn, planingsmaskin - er och en ny blästeranläggning, berättar Leif Rosén. Den sistnämnda innebär en påtaglig förbättring av arbetsmiljön.
Det har också byggts en hall för paketering och leverans av plåt på det område, där stålverket tidigare legat. Hallen är 14 000 kvadratmeter stor. Det motsvarar tre fotbollsplaner på Stora Valla, där Degerfors IF skördar framgångar i Superettan i fotboll. Men laget bär inte ledartröjan som valsverket på orten. Inte än i alla fall...
