Det svenska stålföretaget Stegra får ett lägre statligt stöd än väntat till sitt vätgasbaserade stålprojekt i Boden. Regeringen har nu beviljat ytterligare 37 miljoner euro genom Energimyndigheten, utöver de 100 miljoner euro som betalades ut i fjol.
EU hade tidigare godkänt ett totalt stöd på 265 miljoner euro för projektet, men myndigheten har alltså valt att inte betala ut hela beloppet. Stegra bygger i Boden Europas största pågående projekt för produktion av grönt stål baserat på elektrolys där anläggningen planeras få en kapacitet på 740 megawatt.
Projektet är en av flera satsningar i norra Sverige där stora energivolymer förväntas täckas av så kallad förnybar el, trots återkommande brister i både överföringskapacitet och produktion. För Stegras del blir den reducerade finansieringen ytterligare en utmaning för en energikrävande process som redan är beroende av väderberoende kraft och stora mängder dyr vätgas.
Fortsatt naturgas gör produktionen ofullständigt fossilfri
Anledningen till att projektet inte får fullt stöd är att Stegras tillverkning ännu inte kan betraktas som helt fossilfri. Bolaget uppger att utsläppen kan minska med upp till 95 procent jämfört med traditionell ståltillverkning, men själva härdningssteget – karboniseringen av stålet – kräver fortfarande naturgas.
En biogen ersättning saknas fortfarande, vilket innebär att produktionskedjan inte når de kriterier som myndigheten kräver för de högsta stödnivåerna.
– Vi är tacksamma för Energimyndighetens beslut. Det ger oss möjlighet att stärka svensk och europeisk konkurrenskraft. Det finns fortfarande ett gap till vad EU har godkänt, och vi hoppas att fler steg kan tas för att minska det och skapa mer lika villkor i förhållande till andra projekt, sade Stegras vd Henrik Henriksson till den ursprungliga källan.
Att använda naturgas, även i begränsad omfattning, förblir en central fråga för projektets klimatprofil – särskilt i en tid när krav på verifierat fossilfri produktion ökar.
Kapitalbehovet ökar efter beslutet
För att kompensera för det lägre stödet har Stegra nyligen lanserat en finansieringsrunda på nära en miljard euro. Kapitalet ska inte bara täcka det uteblivna statliga bidraget utan även möjliggöra investeringar i kringliggande infrastruktur, såsom järnvägsanslutningar och hamnkapacitet, som företaget nu planerar att finansiera själv.
Det är kostnader som tidigare hade förutsatts hanteras av externa aktörer eller genom offentliga insatser. Beslutet från staten innebär därför att fler riskmoment landar direkt på företaget.
I takt med att stora industrisatsningar i norra Sverige växer fram blir finansiering, elförsörjning och logistik återkommande knäckfrågor. De projekt som baseras på omfattande mängder vätgasproduktion står dessutom inför betydande energibehov som är svåra att möta med dagens elnät och en elmix där vindkraftens variation ger stora svängningar i tillgänglig effekt.
För Stegra innebär situationen att projektets genomförande nu kräver fler privata investerare och en stabilare plan för långsiktig elförsörjning än vad som hittills har presenterats.
Källa: Ursprunglig artikel i Hydrogen Insigt enligt tillhandahållen text
