Dubbelmässan IFAT Entsorga, som arrangerades i mitten av september i München, är världens viktigaste utställning för innovationer, produkter och tjänster inom vattenrening, miljövård samt avfalls och råmaterialhantering. Teman i år var återvinning och avfall till energi. Forskare och representanter från näringslivet och forskningsinstitutioner från hela världen använder sig av IFAT Entsorga, som en gränsöverskridande plattform för utbyte av expertis och erfarenhet.
Handelsgödsel ur avloppsslam
På mässan presenterade Siemens Water Technologies en slamtorkningsanläggning med en daglig behandlingskapacitet mellan 8 och 200 ton avvattnat avloppsslam. Värmeåtervinningen bidrar till skapandet av ett kornformigt fast ämne, ett slags granulat.
Detta görs med extra lite energiinsats. Den torkade produkten kan sedan användas som bränsle. Berlins kommunala VA-bolag Berliner Wasserbetriebe var på plats på mässan med en stor avdelning. Deras informationssekreterare Birgit Schuster-Gabriel visar upp en liten demonstrationspåse med gödsel, som Berliner Wasserbetriebe frambringat ur avloppsslammet. Produkten kallas för "Berliner Pflanze", dvs. Berlinplantan.
Uppfinningen karakteriseras som långtidsgödsel, som bidrar till ordentlig tillväxt och blomsterprakt. Projektledaren för forskningsprojektet med avloppsslam, som drivs av Berlins vattenförsörjare, är forskaren Silke Block.
– Gödseln, som främst liknar grus eller små kristaller är helt fritt från tunga metaller. Alla ämnen som förekommer i vårt gödsel ligger under gränsvärdet för vad som är tillåtet enligt tyska förordningen för livsmedelshantering. Vi bör komma ihåg att förhöjda kadmiumhalter på åkrarna beror på gångna tiders användning av stora mängder fosfor i handelsgödsel, konstaterade Silke Block.
Birgit Schuster-Gabriel på Berliner Wasserbetriebe berättade att de redan 2008 fick tillstånd att marknadsföra handelsgödsel gjord av stadens avloppsslam. Enligt Silke Block säljs avlopsslammet, som innehåller magnesium, ammonium och fosfat, under varumärket MAP i Tyskland. I slutet av förra året tillverkades varje dag mellan tre och fyra ton av detta mineraliska långtidsgödsel och såldes till tyska återförsäljare.
– Slammet som producerades vid reningsverket utanför Berlin är hygieniskt ofarligt och vetenskapligt kontrollerat och passar enligt en enig skara av trädgårdsexperter utmärkt som gödsel för våra parker, åkrar och andra större grönytor, betonade Silke Block.
Under processen utvinns även fosfor ur Berlins avloppsslam. Fosfor utvinns i regel genom gruvdrift utanför Europa. Ämnet beräknas ta slut globalt om cirka 100 år. Under tiden stiger priset för denna råvara.
Fosfor utvinns
– Fosfor är som bekant ett icke-metalliskt grundämne tillhörande kvävegruppen. Under vissa bestämda förhållanden kan det även hända att fosfor frigörs. Det leder ofta till oönskade kristallisationer, som stör exempelvis våra vattenreningsprocesser, förklarade Silke Block.
Det var enligt Silke Block ur denna problematik som de berlinska vattenförsörjarnas eget forskningsprojekt växte fram.
– Det hela utmynnade sedan till en patenterad metod med vars hjälp kristallerna kunde avlägsnas ur systemet under kontrollerade former vid en bestämd plats inne i reningsverket Wassmannsdorf, efter att kristallerna intagit en fast form. Samtliga parametrar låg efter tvättprocessen tydligt under tillåtna gränsvärden, berättade Silke Block.
Vattenreningsverket Berliner Wasserbetriebe utvinner sedan ifjol ren fosfor ur en fjärdedel av Berlins avloppsvatten. I flera av dessa reningsverk avlägsnas fosforämnen biologiskt med hjälp av mikroorganismer från avloppsvattnet varefter fosforn förbinds i slammet.
– Det är alltså äntligen möjligt att återvinna fosfor, ett ämne som globalt håller på att ta slut, ur stadens avloppsslam, sa Silke Block. Varje människa avsöndrar ungefär två gram fosfor per dag.
Gödslad park
Tiergarten är en av Berlins mest omtyckta parker och bland annat känd för Berlin Love Parade. Paraden, med ungefär en halv miljon deltagare, har fått flyttats från parken på grund av skadegörelsen som blev följden av att många deltagare använde parken som urinoar. Med hjälp av detta tyska "Wunderschlamm" saneras nu grönytorna i Tiergarten. Gödslet sätter nu fart på gräset och buskarna i parken. Cirka 15 gram är tillräckligt för att under ett år kunna förbättra en kvadratmeter grönyta i den välbesökta parken.
Kontroversiell gödning
Rörslam från tyska reningsverk används numera ofta som gödsel i jordbruksmark. Rörslammet, som innehåller stora mängder biologiskt nedbrytbart material och växtnäringsämnen, måste emellertid stabiliseras innan det kan deponeras eller användas. Detta har skett hitintills genom rötning i en så kallad rötkammare eller genom luftning.
– Hos oss går cirka 560 000 ton fosfor förlorad genom intensiv jordbruksproduktion. På grund av minskade tillgångar av fosfor kommer andelen av mindervärdig gödsel att öka, påpekade Silke Block.
Hon är medveten om att användningen av avloppsslam till åkermark är omdiskuterat. Det har gjorts försök med avloppsslam på åkrar över längre tid och resultaten har enligt Silke Block inte kunnat visa någon ökad risk för hälsan, varken på människor eller djur. Enligt henne innehåller ett kilo slam från Berlins reningsverk endast 0,001 m kvicksilver, 0,05 mg kadmium och 0,01 mg krom. Andelen näringsämnen uppgår till 16 procent.
– Jag har själv testat gödseln på min balkong. Blommorna och plantorna har ökat kraftigt i storlek sedan jag hällde en rågad matsked kristaller i varje kruka. Det rörde sig om en praktisk test långt innan vår gödsel fann sin väg till kemiska industrins produktionshallar, erinrade sig Silke Block i slutet av vårt intressanta samtal.
Råd och rön för Kanada
Det fanns en hel del långväga besökare på IFAT Entsorga-mässan. Intresset för arrangemanget är stort bland vattenförsörjare, bland annat från Kanada. Delstaten Ontario hade skickat tre engagerade representanter till IFAT.
– Klimatförändringen och luftföroreningarna påverkar även vår vattenkvalité, trots att den ännu är jämförelsevis god i Ontario, konstaterade en av dem, forskaren och biologen Joe E Maure.
Enligt hans kollega Peter A Asman, svarar Ontarios en kvarts miljon sjöar, otaliga floder och vattendrag för ungefär en tredjedel av världens sötvattenreserver. Provinsen Ontarios 11 miljoner människor är beroende av vatten, inklusive grundvattnet, som används till drickvatten, jordbruk och industrin.
– Fyrtiofem procent av Quebecs invånare tar sitt vatten från St Lawrence-floden, som rinner från de Stora sjöarna, förklarade franskkanadensaren Roger Lejeune.
Förändrade regnperioder, issmältning och drastiska säsongbetingade temperaturväxlingar påverkar sjöarnas vattennivåer. Ibland sjunker vattennivån och ibland blir det oväntade översvämningar.
Enligt Roger Lejeune gäller det också de fem färskvattenssjöarna Stora sjöarna, där kostnaderna för sjöfarten ökar. Muddring av hamnar, byggandet av nya kajer och farleder ökar samhällets kostnader.
Representanterna från Ontario sade sig ha samlat en mängd nya rön och råd från europeiska kollegor.
Nöjda deltagare
Även den tyska nyttofordonsbranschen fick sig ett erkännande. Armin Vogel, ordförande för tyska VAK, Förbundet för verktygs- och kommunfordonsindustri, ansåg att mässan var lyckad för medlemmar i kommunala branschorganisationer
– Vi pratade med många fackbesökare. Och vi var särskilt nöjda med antalet besökare från utlandet. Vår lastbilsshow, VAK - Lastbilar i Action, som hölls utomhus blev en riktig besöksmagnet. För vår bransch är det viktigt att uppleva fordonen och ny teknik i rörelse, betonade Armin Vogel.
