Finland har gett grönt ljus för ett nytt slutförvar för mycket lågaktivt radioaktivt avfall vid kärnkraftsområdet Olkiluoto. Det är den finska strålsäkerhetsmyndigheten STUK som har utfärdat driftstillståndet, som gäller fram till år 2095. Anläggningen ska drivas av kärnkraftsbolaget Teollisuuden Voima Oyj.
Det mycket lågaktiva avfallet bedöms inte vara skadligt för människor eller miljö. Det kan exempelvis handla om skyddsplast, skyddskläder och annat material som använts vid underhållsstopp på kärnkraftverket. Avfallstypen skiljer sig tydligt från högaktivt kärnbränsle och kräver inte samma tekniska barriärer eller djupa bergförvar.
Avlastar befintligt bergrum
Hittills har mycket lågaktivt avfall hanterats i Olkiluotos befintliga VLJ-förvar, som togs i drift 1992. Förvaret består av två bergrumssilor, en förbindelsehall och tillhörande hjälputrymmen, anlagda på 60–100 meters djup i urberget. Enligt TVO innebär det nya förvaret att behovet av att bygga ut den befintliga anläggningen minskar.
Den nya anläggningen ska placeras i närheten av VLJ-förvaret och får en total volym på cirka 45 200 kubikmeter. Av detta får upp till 10 000 kubikmeter utgöras av radioaktivt avfall. Enligt TVO ska avfallet sorteras efter typ, förpackas och täckas med jordlager i ett markförvar.
– I ett markförvar packas mycket lågaktivt avfall efter avfallstyp och täcks med ett jordlager, uppger bolaget.
Även om detta blir den första anläggningen av sitt slag i Finland betonar TVO att metoden är väletablerad internationellt, bland annat i Sverige.
Drift tidigast 2028
Trots det utfärdade driftstillståndet ligger en faktisk byggstart fortfarande en bit bort. TVO måste först fatta ett formellt investeringsbeslut, och därefter ska STUK genomföra särskilda inspektioner för att säkerställa att alla krav uppfylls. Själva driften av anläggningen kan enligt nuvarande planering inledas tidigast 2028.
Projektets seniora projektledare Jari Eskola säger i ett uttalande:
– Driftstillståndet är ett viktigt steg för en ansvarsfull avfallshantering i Olkiluoto. Lösningen bygger på höga säkerhetskrav för att säkerställa att slutförvaringen av mycket lågaktivt avfall sker kontrollerat och skyddar miljön.
Del av större kärnavfallsstrategi
Parallellt närmar sig Finland även nästa steg i hanteringen av använt kärnbränsle. Landet är nära att ge klartecken för drift av det djupa slutförvaret Onkalo, där använt kärnbränsle ska kapslas in i kopparkapslar, omges av bentonitlera och placeras i kristallint berg på 400–430 meters djup.
Sammantaget visar besluten att Finland fortsätter att bygga ut sitt system för kärnavfallshantering, med tydlig uppdelning mellan olika avfallstyper och lösningar. Samtidigt väcker varje ny anläggning frågor om långsiktigt ansvar, tillsyn och kostnader – särskilt i ett energisystem där kärnkraftens roll fortsatt diskuteras.
Finland har i dag fem kärnkraftsreaktorer i drift, som tillsammans står för omkring en tredjedel av landets elproduktion. Samtidigt pågår diskussioner och planering kring nya små modulära reaktorer, SMR, för både el- och värmeproduktion.
Källa: STUK och Teollisuuden Voima Oyj.
