I Helsingfors byggs nu en testanläggning som kan bli avgörande för framtida stadsuppvärmning. I en tidigare turbinhall i kolkraftverket i Sundholmen uppförs en pilotversion av en kärnreaktor som ska producera fjärrvärme. Själva testanläggningen kommer inte att innehålla uran – i reaktorkärnan placeras i stället elektriska värmeelement.
Den kommunala energikoncernen Helen vill på sikt få tillstånd att bygga ett verkligt kärnenergiverk för värmeproduktion i huvudstaden.
– Vi är så seriösa som man över huvud taget kan vara, säger Pekka Tolonen, vd för Helen Kärnkraft Ab, enligt Yle.
Bild: 1.Produktionen av färskvatten från en avsaltningsanläggning med 4 LDR-50-enheter skulle vara 44 000–88 000 m³ (kubikmeter), eller upp till 23 miljoner amerikanska gallon per dag.
2. Intag av havsvatten / Avsaltningsanläggning
3. Processvärme från minireaktorer av typ LDR-50 till avsaltningsanläggningen
4. Färskvatten levereras till förbrukning i bostäder och företag
5. Saltvatten återförs till havet
Bolaget bildade vid årsskiftet ett separat bolag för kärnenergiprojektet.
Tester av säkerhetssystem
Pilotanläggningen ska bland annat användas för att testa reaktorns passiva säkerhetssystem. Tanken är att reaktorn ska förbli säker även utan extern kylning i ett nödläge.
– Vi kommer alltid till en situation där kedjereaktionen i reaktorn stannar. Men alla kärnreaktorer producerar värme även efter avstängning. Det centrala är att få bort värmen så att en härdsmälta inte uppstår, säger Tommi Nyman, vd för Steady Energy, enligt Yle.
Steady Energy utvecklar ett reaktorkoncept som ursprungligen togs fram vid forskningsinstitutet VTT. Företaget siktar på kommersiell användning i stadsmiljöer, där reaktorn ska producera enbart fjärrvärme.
Mindre reaktorer för stadsmiljö
Reaktorn är relativt liten och arbetar med lägre temperaturer och tryck än konventionella kraftreaktorer. Det innebär kortare skyddsavstånd och möjlighet att placera anläggningen under mark. En modul beräknas kunna leverera cirka 50 megawatt värme. En anläggning med sex moduler skulle därmed nå cirka 300 megawatt. För Helsingfors behov kan upp till ett dussin moduler krävas.
Helen utreder tre möjliga platser för en framtida anläggning: Sundholmen, Nordsjö och Norrberget i Östersund. Bolaget planerar att före utgången av nästa år fatta beslut om vilken plats som ska gå vidare till tillståndsprövning och projektering. Samtidigt analyseras ett halvdussin olika reaktormodeller, varav vissa även kan producera el.
– Det är uppenbart att det också finns behov av elproduktion i huvudstadsregionen. Vår bedömning är att effektbehovet i Helsingfors kan fördubblas fram till slutet av detta årtionde, säger Tolonen enligt Yle.
Geopolitiska faktorer påverkar
Intresset för underjordiska reaktorer har ökat i takt med energikrisen och Rysslands anfallskrig mot Ukraina. Skyddad infrastruktur och minskat importberoende har blivit viktigare.
– Att bygga infrastruktur i skydd har i det här geopolitiska läget fått ökad betydelse, säger Nyman.
Projektet väcker samtidigt reaktioner lokalt. Enligt Helen visar bolagets egna undersökningar att en majoritet av Helsingforsborna är positivt inställda till kärnenergi, men det finns också motstånd. Under våren planeras informationsmöten i de aktuella stadsdelarna.
Tidplan in i 2030-talet
Enligt utvecklarna kan den första kommersiella reaktorn tas i drift tidigast i början av 2030-talet.
– Från Korea har det kommit förfrågningar om att bygga direkt, men vi är längst fram i tillståndsprocessen i Finland, säger Nyman.
Helen betonar att avgörande beslut måste fattas under de närmaste åren.
– De stora riskerna i projektet bearbetas tidigt så att vi kan gå vidare med tillräcklig säkerhet, säger Tolonen.
Källa: Yle
Fakta:
Kärnreaktorer för fjärrvärme är en typ av små modulära reaktorer som främst producerar värme i stället för el. Konceptet har diskuterats i Norden sedan 1970-talet, men har hittills inte realiserats i större skala. Pilotprojektet i Helsingfors syftar till att testa teknik och säkerhet inför eventuella kommersiella anläggningar på 2030-talet.
