Gruvbolagen ägnar sig åt olaglig prissamverkan, enligt ledande företrädare för stålindustrin. Anklagelserna har skickats in till EU-myndigheter, sedan ett nytt prissättningssystem ser ut att fördubbla järnmalmspriserna.
Gruvaktier, som Anglo American, BHP Billiton och Rio Tinto, tog täten i torsdagens breda börslyft på Londonbörsen. Allt högre priser på råvaror ligger bakom utvecklingen. Samtidigt beklagar sig gruvbolagens stora kunder, med ståltillverkarna i täten, för effekterna av vad vissa av dem beskriver som olaglig kartellbildning inom gruvindustrin.
Den europeiska stålindustrins branschorganisation Eurofer har anmält gruvbolagen till EU-kommissionen, rapporterar tidningen Financial Times.
Anklagelserna kommer samtidigt som asiatiska ståltillverkare nyligen har tvingats acceptera nya typer av avtal för prissättningen på järnmalm, som ersätter en 40-årig prismodell med ettåriga avtal med mer rörliga priser med koppling till spotmarknaden. Pådrivande bakom förhandlingarna om de nya prisavtalen i Asien har varit gruvjätten BHP Billiton och den brasilianska konkurrenten Vale.
"De högre stålkostnaderna kommer att sprida sig till priserna på bilar, byggmaterial och vitvaror", varnar Eurofer.
Bilindustrins intresseorganisation i Europa, ACEA, hugger också på gruvbolagen och menar att BHP Billiton, Vale tillsammans med Rio Tinto sitter på ett oligopol på marknaden som ger dem makt över prissättningen.
Ian Christmas, generaldirektör för branschorganisationen World Steel, fyller i:
"Det föreligger nu ett akut behov för konkurrensmyndigheter runt om i världen att utreda marknaden för järnmalm och hur de tre bolag som dominerar affärerna beter sig", skriver han i ett pressmeddelande.
Den svenska järnladyn Elisabeth Nilsson, vd för Jernkontoret, finns också med bland kritikerna.
-Prisökningar på över 80 procent tyder på att konkurrensen fungerar dåligt och ger enorma vinstmarginaler för gruvbolagen på industrins och konsumenternas bekostnad, säger hon till tidningen Dagens Industri.
Joakim Goksör/TT
