Nu storsatsar de tekniska högskolorna på industriell forskning där moderna digitala metoder används och där ett övergripande syfte siktar mot en hållbar framtid.
I början av februari invigdes ”Xpres” på Kungliga tekniska högskolan, KTH. Labbet är en gemensam satsning mellan KTH, Mälardalens högskola och Swerea i spetsen där även flera företag, som ABB, Saab, Volvo CE, Sandvikoch Scania medverkar i de olika forskningsprojekten.
– Xpres är en strategisk satsning från regeringen där det mesta av medlen går till att förstärka fakulteten, det vill säga med nya lektorer och professorer, men också till att skapa en infrastruktur som labb i en kreativ miljö, säger Thomas Lundholm vid avdelningen för Industriell produktion på KTH.
Spetsforskning
Xpres betyder excellence in production research och det är de inblandades gemensamma ambition att labbet ska bli bland de fem främsta i Europa inom produktionsforskning.
Här ska man kunna koppla ihop produktionsprocesser med 3D-modellering och simulering för att exempelvis testköra en fabrik eller ett produktionsupplägg i datorn. På detta sätt kringgår man dyrbara misstag.
– Avsikten är att Xpres ska ge en hävstångseffekt där vi ska få igång nya aktiviteter, nya forskningsprojekt och med det få in mer forskningspengar utifrån.
Inom Xpres kommer forskning att bedrivas i tre organisationsövergripande och tvärvetenskapliga fokusområden:
• Tillverkning med utnyttjande av nya och framtida material och metoder
• Produkt- och produktionsframtagning med hänsyn till ett livscykelperspektiv
• Adaptiv och flexibel produktionsteknik
Flera syften
Syftet med labbet är flera. Dels underlättar det samverkan mellan olika verksamheter vilket är nödvändigt för att se till en produkts hela livscykel så att man kan skapa miljömässigt hållbara produkter. Dels krävs modern teknik, som exempelvis det holografiska bordet för 3D-modeller för att kunna simulera olika processer, vilket det nya labbet är utrustat med.
Dessutom engageras studenterna i Xpres juniorakademi. Labbet används i undervisningen och för examensarbeten på grundutbildningsnivå.
SKF forskar med Chalmers
Även i Göteborg storsatsar man inom samma område. Där inledde nu i mars SKF och Chalmers ett tätare samarbete kring hållbarhetsforskning inriktad mot konkreta industriproblem då man invigde SKF-Chalmers University Technology Centre for Sustainability.
Fyra nya forskningsprojekt, två femåriga doktorandprojekt och två kortare forskningsprojekt, har startats i det gemensamma tekniska centrumet och de första resultaten väntas hösten 2013. Samarbetet sträcker sig minst fem år framåt. Syftet är att leverera banbrytande och industrifokuserad forskning inom hållbarhet, som är ett kärnområde för både SKF och Chalmers.
Några av frågeställningarna som forskarna ska belysa är:
• Hur kan gamla lager återvinnas på klokaste sätt?
• Hur kan industriföretag stötta innovativt småföretagande i fattiga områden, exempelvis i Afrika, kring förnybar energiproduktion och smart energiutnyttjande?
• Hur får man ett företags samlade agerande att genomsyras av livscykelperspektiv?
Vill ha fler partners
Det tekniska centrumet är placerat vid Avdelningen för miljösystemanalys på Institutionen för energi och miljö, och leds av professor Ann-Marie Tillman. Totalt engagerar centret åtta forskare. Dessutom forskar SKF:s industridoktorand Birger Löfgren sedan länge på hur man bäst tar hänsyn till hela produktkedjan när man miljöanpassar den egna produktionen. Han lägger fram sin avhandling senare i vår inom ramen för centrumet.
Chalmers och SKF vill gärna se centrumet växa genom att utöka partnerskapet till att omfatta fler institutioner och företag.
