Saabs stridsflygplan Gripen är, oavsett version, inte aktuellt för USA:s utbildningsprogram TX eller för landet överhuvud taget.
Det säger Lennart Sindahl, chef för Saab Aeronautics, när han på fredagen i en kommentar till Nyhetsbyrån Direkt med eftertryck dementerar de senaste dagarnas spekulationer om ett förestående Boeingsamarbete om runt 350 skolflygplan till
USA.
"Nej, det är helt andra parametrar som styr designen av skolflygplan jämfört med stridsflygplan. Varken C/D eller E är aktuellt för något skolflygprogram", besvarar Lennart Sindahl frågan om huruvida Gripens hittillsvarande version C/D
skulle kunna säljas till USA:s stridsflygskola, efter att han på torsdagen i ett
uttalande sagt att den nya E-versionen inte är aktuell.
Han förklarar: medan ett stridsflygplan utgår från vilka vapen man behöver och är konstruerat därefter, utgår skolplanet från cockpit, som är annorlunda utformat för att läraren ska se vad eleven gör. Ett skolplan innehåller dessutom
varken radar eller vapen, och är lättare och billigare än ett stridsflygplan.
"Det går naturligtvis att göra ett skolflygplan av ett bra stridsflygplan, men det blir ett dyrt och dåligt skolflygplan", säger Lennart Sindahl, och menar att det antingen är okunnighet eller dunkla syften som ligger bakom spekulationerna
som startade i och med en artikel på branschsajten Aviation Week.
"Det brukar vara så att när det går bra för oss kommer det alltid konstiga signaler. Ibland anklagelser om att vi inte sköter vår affärsetik, och ibland andra saker", säger Lennart Sindahl och nämner ett eventuellt intresse hos
konkurrenter att få Gripen att framstå som ett simpelt träningsplan, trots att fackmedia enligt honom konstaterar att Gripen blir ett av de absolut vassaste stridsflygplanen på marknaden.
Samtidigt som Saab avfärdar spekulationerna om Gripens lämplighet för USA:s TX-program används Gripen i den brittiska flygskolan Empire Test Pilots' School sedan flera år, något Saab har meddelat i flera pressmeddelanden genom åren.
Varför används Gripen i ETPS om planet inte lämpar sig för utbildning?
"ETPS har ett annat syfte än att utbilda piloter: det handlar om att utbilda provflygare, en mer avancerad utbildning för extremt erfarna piloter som ska bli de första som flyger nya modeller", säger Lennart Sindahl, och jämför med
testförare i bilsammanhang. På ETPS-planen behövs taktiska system, radar etcetera, men inte de egenskaper som kännetecknar skolflygplan med flernivå-cockpit.
Är USA över huvud taget realistiskt att tänka sig som Gripenavnämare, givet deras stora inhemska produktion av stridsflygplan?
"Man ska aldrig säga aldrig, men USA har inte funnits på kartan och finns inte på kartan heller. De har alltid gått sina egna, nationella vägar."
(Nyhetsbyrån Direkt)
