Ett kraftigt försämrat kassaflöde till följd av vårens prisras på tryckpapper i kombination med högre kostnader för pappersmassa. Det är vad som ligger bakom att papperstillverkaren Arctic Paper tvingades låna 4
miljoner euro av huvudägaren Thomas Onstad med kort varsel.
Det säger Arctic Papers tillförordnade vd Wolfgang Lübbert till Nyhetsbyrån Direkt.
"Hela året har varit svagt för tryck- och skrivpapper, men utvecklingen i maj och juni var en katastrof. Det inträffade vid en för oss olycklig tidpunkt och vi var tvungna att göra något snabbt", säger han.
Arctic Paper meddelade förra veckan att bolaget erhållit ett 3-årigt lån av Thomas Onstad, som indirekt är huvudägare i både Arctic Paper och Rottneros. Tidigare under vintern har bolagets styrelse dragit tillbaka sitt förslag om en utdelning till aktieägarna.
Räntan på det nya lånet uppges av Wolfgang Lübbert vara "marknadsmässig". Avsikten är dock att ersätta lånet med normal bankfinansiering.
"Nu ska vi tala med våra banker för att hitta en annan lösning, men det kan ta lite tid. Vi behövde pengarna snabbt och det var därför vi organiserade lånet som vi gjorde", säger Wolfgang Lübbert.
Att priserna på tryck- och skrivpapper långsiktigt är på väg nedåt är ingen hemlighet, menar Arctic-chefen.
"Givetvis kommer vi att se en långsiktigt krympande marknad för tryck- och skrivpapper, men nedgången under våren var exceptionellt stor. Vi är rätt säkra på att den typen av nedgångar inte kan fortsätta och våra kunder bekräftar att
den här våren var väldigt speciell", säger han.
Enligt branschorganisationen Eurograph minskade leveranserna av bestruket finpapper till Europa med 13,6 procent i maj, medan leveranserna av obestruket finpapper backade 10,1 procent. Samtidigt har priserna på den viktigaste
insatsvaran, pappersmassa, ökat kontinuerligt under året.
"Det är inte en bra kombination", konstaterar Wolfgang Lübbert.
Situationen är inte unik för Arctic Paper, utan drabbar alla som är verksamma i sektorn. I synnerhet påverkas bolag som inte är integrerade, det vill säga de som inte tillverkar både massa och papper. Det är också bakgrunden till Arctic Papers försök att köpa massatillverkaren Rottneros med egna aktier, ett försök som efter en utdragen strid slutade med att Arctic kontrollerar 54 procent av Rottneros. Målet var ett fullständigt övertagande.
Åsikterna om hur stora kostnadsbesparingar som kan utvinnas utan att slå samman bolagen går isär. Från Arctics sida har länge hävdats att det mesta av de utlovade 80 miljoner kronorna bör kunna nås, medan Rottneroslägret hävdat motsatsen.
Majoriteten av besparingarna väntas genom ökade massaleveranser från Rottneros till Arctic, samt genom effektivisering av administrativa funktioner. Arbetet med detta har inletts under det andra kvartalet, låter Wolfgang Lübbert förstå.
"Ja, de interna leveranserna har ökat från och med april. De första finansiella resultaten av det kan vi se i maj och juni", säger han och fortsätter:
"Men det handlar om de inledande 100 meterna av ett maratonlopp. (Besparingarna) är inget man kan åstadkomma på ett par månader. Att vi inte nådde över 90 procent av Rottneros innebär att allt kommer att ta mycket längre tid. Jag är dock fortfarande positiv".
Att tidigare vd:n Michal Jarczynski plötsligt lämnade sin post i mitten av juni beskriver Wolfgang Lübbert som ett gemensamt beslut av styrelsen och Michal Jarczynski.
"Jag kan inte säga hur stor del av beslutet som härrörde från Jarczynski och hur mycket som kom från styrelsen", säger han.
För Arctic Paper gäller nu att fortsätta med de kostnadsbesparande åtgärdernatillsammans med Rottneros, men också att justera sin egen försäljningsorganisation.
"Det handlar om kontinuerliga förändringar mot bakgrund av markandsutvecklingen, men vi vidtar inga dramatiska åtgärder", säger han.
Just den starka försäljningsorganisationen framhävs ofta av bolagets företrädare som en förklaring till hur Arctic ska klara den långsiktiga marknadsnedgången.
"Vi ska inte få panik. Vi kommer att se bättre tider och vi klarade oss bättre under våren än vad Eurographs siffror visar", säger Wolfgang Lübbert.
(Nyhetsbyrån Direkt)
