Eastern Wind Power, EWP, med huvudkontor i Cambridge, Massachusetts, USA, lanserar inom kort ett vindkraftverk som snart kanske kan ses på taket på höghus, på avlägset belägna industrianläggningar eller i u-länder och som kan producera el för basfunktioner som vattenpumpar och belysning.
Till skillnad från horisontalaxlade vindkraftverk av propellertyp som är vanliga i stora delar av världen har EWP:s vertikalaxlade vindkraftverk tre vertikala, sex meter höga kolfiberblad. Fördelarna med den vertikala konstruktionen är bland annat mindre buller, minskad risk för fåglarna, inga växellådor med tillhörande mekaniska problem och att de kan placeras närmare varandra än vanliga vindkraftverk.
Eftersom EWP inte var nöjda med skruvförbandssystemen de använde i sitt Sky Farm 50 kilowatt vertikalaxlade vindkraftverk provade de i stället med Nord-Lock killåsningsbrickor och blev förbluffade över resultatet.
– Vi har inte råd att misslyckas. Vi ville försäkra oss om att vi efter allt vårt design- och utvecklingsarbete inte tappade i kvalitet genom att använda skruvar och muttrar som inte höll måttet. Därför vände vi oss till Nord-Lock, säger Linda Mongelli Haar, styrelseordförande för Eastern Wind Power, Inc.
För närvarande använder EWP Nord-Locks NL8ss-brickor – 24 per turbin – för att fästa bladen i stagen.
– Om skruvarna inte är ordentligt fästa kommer de att glida ut en bit och börja vibrera, säger Jonathan Haar, vd för EWP.
– Även om de kanske inte glider ut helt kan de ändå bryta av hela rotorbladet eftersom det har skapats tillräckligt mycket utrymme för vibrationer. Dessa vibrationer kan få hela turbinen i obalans.
EWP har uppmärksammats av Siemens Industry, Inc., en av världens största aktörer på vindkraftsmarknaden.
– Siemens ville ta sig in på marknaden för små vindkraftverk och ville därför ta fram en prototyp för sina omriktare med en vertikalaxlad turbin. De intervjuade ett stort antal företag och valet föll på oss, vilket var ett stort företroende, säger Linda Mongelli Haar.
Projektet får stor uppmärksamhet från framför allt marknader som exempelvis Hawaii och Karibien där energipriserna är lika höga som vindhastigheterna. ”Vi börjar få även uppmärksamhet från ägare av höghus på hemmamarknaden som har insett att distribuerad energi snabbt lönar sig och att de får praktiskt taget gratis energi i drygt 20 år efter en kort återbetalningstid”.
James Brooks, vd för Nord-Lock Inc., kallar EWP för ”ett fantastiskt exempel på en progressiv tillverkare av originalutrustning, OEM” inom vindkraftsbranschen.
– Under de senaste fyra åren har Nord-Lock i Nordamerika sett sin OEM-verksamhet växa till följd av att företag som EWP fokuserar på innovation och säkerhet – och säkerheten hos skruvförband är vårt främsta mål, säger han.
