Aluminium är ett utmärkt återvinningsbart material i fordonsindustrin. Aluminium för detaljer på fordon är ett sätt att få ner vikten och därmed bränsleåtgång och avgasmängd. Det finns dock ett svårt problem som måste undvikas; aluminium vill gärna fastna på de verktyg som används i produktionen.
Jannica Heinrichs har i doktorsavhandling studerat detta fenomen. Hon har undersökt mikromekanismerna bakom problemet och visar ett nytt sätt att förhindra att aluminium fastnar i olika verktyg och hennes forskning visar hur man kan minska friktionen och reducera användningen av smörjmedel.
– Att problemet minskar möjliggör att man kan pressa detaljer med mer komplicerade former, detaljer som idag måste svetsas ihop av flera ståldelar, berättar Jannica Heinrichs.
En sådan metod baseras på att man utan att förvärma, under högt tryck, pressar ut en aluminiumkuts så att den fyller hålrummet i ett komplext formverktyg. Lösningen baseras på att verktygen förses med tunna ytbeläggningar och att ytorna görs extremt släta. De bästa ytbeläggningarna visades genom laboratorietester vara av typen diamantlikt kol .
– Och det räcker med ett skikt som inte är tjockare än en tjugondel av ett hårstrå. Men det krävs att den är slät ned på nanonivå, annars blir det ingen förbättring, säger Jannica Heinrichs.
