Sällsynta jordartsmetaller är viktiga metaller för bland annat konstruktion av avancerad elektronik. Den mesta av utvinningen sker dock i Kina, vilka därmed kontrollerar tillgången till metallerna, skriver Totalförsvarets forskningsinstitut.
De kinesiska exportörerna höjde under år 2011 priset på dysprosium, från 285 dollar per kilo till 2 290 dollar per kilo. Dysprosium används för att göra magnetiska komponenter mindre känsliga för temperaturvariationer ibland annat vindkraftverk, hårddiskar och mobiltelefoner. Prishöjningen innebar dåliga nyheter för den västerländska industrin.
– Kina vill hellre sälja elektroniska produkter än råvaror. Om tio år kommer kinesisk industri att använda alla sällsynta jordartsmetaller som bryts i Kina och inget kommer att gå på export, skriver Steven Savage, forskningschef på FOI i pressmeddelandet.
