Det finländska energibolaget Helen har identifierat tre möjliga platser i Helsingfors för att bygga ett småskaligt kärnkraftverk, så kallad SMR-anläggning (Small Modular Reactor). Projektet är en del av bolagets långsiktiga plan att uppnå koldioxidneutral energiproduktion under 2030-talet.
De tre aktuella platserna ligger i områden som redan används för energiproduktion: Västra Nordsundet (Norrberget) i Östersundom, Västra Sundholmen och Västra Nordsundet (Nordsjö /Vuosaari). Förutom Norrberget, som ännu inte är bebyggt, är platserna redan under Helens förvaltning.
Enligt bolaget är områdena valda utifrån flera kriterier – bland annat miljömässiga, ekonomiska och säkerhetsmässiga faktorer – samt deras närhet till stadens fjärrvärmenät, vilket gör dem lämpliga för produktion av värme till huvudstaden.
– Helens potentiella anläggningsplatser ligger nära fjärrvärmenätet. Platserna valdes genom en omfattande process där miljö, ekonomi och säkerhet vägdes in, säger företaget i ett pressmeddelande.
Kärnkraft som ersättning för fossila bränslen
Helen, som producerar värme, el och fjärrkyla i olika delar av Helsingfors, inledde det första steget i sitt kärnenergiprogram hösten 2024. Målet är att utveckla små modulära reaktorer för värmeproduktion, alternativt kombinerad produktion av el och värme.
Den inledande fasen av programmet – som ska pågå fram till 2026 – omfattar förhandlingar med potentiella partnerföretag, val av reaktorleverantör och utvärdering av möjliga platser. Därefter ska en miljökonsekvensbedömning inledas för de tre utvalda platserna, parallellt med stadens planarbete.
Helsingfors stad har samtidigt börjat förbereda markanvändningsplaner kopplade till projektet. Enligt stadsplaneringsdirektör Rikhard Manninen ska planprocessen genomföras på ett öppet och transparent sätt.
– Den nya stadsstrategin slår fast att vi förbereder oss på möjligheten att placera en småskalig kärnkraftsanläggning i Helsingfors. Markanvändningskraven för projektet kommer att analyseras noggrant och på ett sätt som bygger förtroende, säger Manninen.
Stabil och väderoberoende energiproduktion
Helens verkställande direktör Olli Sirkka framhåller att småskalig kärnkraft erbjuder de bästa förutsättningarna för att nå bolagets klimatmål.
– Våra studier har visat att småskalig kärnkraft är det bästa sättet att uppnå koldioxidfri, kostnadseffektiv, miljövänlig, icke-förbränningsbaserad, stabil och tillförlitlig energiproduktion, säger Sirkka.
Han tillägger att de nu påbörjade utvärderingarna ska avgöra hur väl de tre platserna lämpar sig för byggnation, och att bolaget vill involvera Helsingforsborna i processen.
– Som en del av projektet vill vi höra invånarnas synpunkter på anläggningen och de olika platsalternativen, säger Sirkka.
De föreslagna reaktorerna är tänkta att antingen enbart producera värme eller kombinera värme- och elproduktion. Tack vare sin ringa storlek kan anläggningarna integreras i det befintliga fjärrvärmenätet utan att kräva stora markområden.
– Elproduktion i Helsingfors skulle bidra till att stabilisera hela Finlands energisystem och motverka kraftiga prisvariationer genom att tillföra stabil, väderoberoende el till södra Finland, där kolkraften har fasats ut och efterfrågan väntas öka, säger Sirkka.
Samarbete med Steady Energy och Fortum
Helen blev i oktober 2023 det första energibolaget i Finland att ingå ett samarbetsavtal med Steady Energy, ett finländskt bolag specialiserat på små modulära reaktorer för fjärrvärme. Avsiktsförklaringen gäller till 2027 och omfattar bland annat att främja reformer av kärnenergilagen, ansöka om plats- och tekniklicenser samt fastställa priset på reaktorenheterna.
Avtalet ger Helen möjlighet att investera i upp till tio reaktorer med en effekt på 50 megawatt vardera – tillräckligt för att värma stora delar av stadens bostadsområden.
Redan året innan, i november 2022, inledde Helen ett samarbete med Fortum, som driver kärnkraftverket i Lovisa. De två företagen har tillsammans studerat möjligheterna att samarbeta kring ny kärnkraft och utvärderat synergieffekter mellan sina verksamheter.
Projektet i Helsingfors kan därmed bli en modell för hur mindre, modulära reaktorer kan införas i urbana miljöer för att ersätta kol och naturgas. Finland är ett av de första länderna i Europa som aktivt planerar SMR-anläggningar för värmeproduktion, och både näringslivet och regeringen ser tekniken som ett realistiskt komplement till landets befintliga elproduktion.
Fakta:
Projektägare: Helen Oy, Helsingfors
Syfte: Utveckla små modulära reaktorer (SMR) för värme- och elproduktion
Föreslagna platser: Nordsjö, Sundholmen och Norrberget (Östersundom)
Planerad tidplan: Första projektfasen avslutas 2026
Partners: Steady Energy, Fortum
Effekt per enhet: cirka 50 megawatt
Källa: Helen Oy, Helsingfors stad, Steady Energy, Fortum
