Den tyska industrikoncernen Voith har tilldelats det tyska hållbarhetspriset för sin pressfilt Infinity +Green och det återvinningskoncept som ligger bakom produkten. Priset delades ut vid den 18:e upplagan av German Sustainability Award, som hölls nyligen i Düsseldorf.
Voith utsågs till vinnare i kategorin resurser efter att ha imponerat på juryn, som bestod av 240 representanter från forskning, näringsliv och civilsamhälle. Enligt juryn utmärker sig Infinity +Green genom att vara fullt återvinningsbar i ett slutet kretslopp, något som hittills varit ovanligt inom industriell papperstillverkning.
Stor avfallsström från slitdelar
Pressfiltar används i pappersmaskiner för att avvattna och torka pappersbanan och utsätts för mycket höga mekaniska påfrestningar. De behöver därför normalt bytas ut med några veckors mellanrum. Traditionella pressfiltar går i regel till avfall efter användning, vilket enligt Voith leder till omkring 15 000 ton avfall globalt varje år.
Infinity +Green har i stället utvecklats enligt principen design for recycling, där hela produkten är anpassad för återvinning. Målet är att minska avfallsmängderna och samtidigt begränsa behovet av nya råvaror i en bransch som redan är hårt pressad av höga energi- och produktionskostnader.
– Infinity +Green öppnar nya möjligheter för pappersindustrin att omsätta cirkulär ekonomi i praktiken och ta ansvar för framtiden, säger Anne Klaschka, global produktchef för pressfiltar på Voith Paper, i ett uttalande.
– Det tyska hållbarhetspriset bekräftar att vi är på rätt väg.
En materialtyp möjliggör återvinning
En avgörande del i konceptet är att pressfiltarna tillverkas av en enda typ av polyamid, PA 6. Denna materialrenhet är nödvändig för att återvinningen ska fungera effektivt och utan kvalitetsförluster.
Voith samarbetar med det italienska bolaget Aquafil S.p.A., som är specialiserat på återvinning av polyamid. Genom en flerstegsprocess med depolymerisering omvandlas den använda PA 6 till nytt granulat av hög kvalitet, marknadsfört under varumärket Econyl. Av detta material tillverkas sedan nya Infinity +Green-pressfiltar.
Enligt Voith behåller materialet sina ursprungliga egenskaper, vilket innebär att pressfiltarna kan återvinnas upprepade gånger i ett slutet kretslopp utan att prestandan försämras. Tillverkning av nya filtar med återvunnet material uppges dessutom minska klimatavtrycket med upp till 31 procent jämfört med konventionella produkter.
Pappersindustrins bredare omställning
Pappersindustrin har under senare år mött ökade krav på resurseffektivitet, samtidigt som många hållbarhetsinitiativ i industrin bygger på antaganden om billig och stabil energitillgång. I praktiken har höga elpriser och osäkra energisystem snarare ökat pressen på industriföretag att hitta konkreta, tekniskt fungerande lösningar som minskar materialförbrukning och avfall, snarare än att förlita sig på breda energipolitiska visioner.
Voith Paper, som ingår i Voith Group, är en så kallad full-line-leverantör till pappersindustrin och erbjuder teknik, komponenter, tjänster och kompletta produktionslösningar. Priset markerar enligt bolaget ett erkännande av ett mer praktiskt inriktat angreppssätt på cirkularitet inom tung industri.
Källa: Voith
