Den globala pappers- och massamarknaden står inför en ny prövning efter flera år av svängningar, kostnadschocker och strukturell omvandling. Den cykliska nedgång som inleddes 2020 har påskyndat den långsiktiga nedgången för grafiskt papper, medan förpackningssektorn växer snabbt – men riskerar att bygga upp en farlig överkapacitet.
En ny marknadsanalys visar att branschen 2024 uppgick till omkring 500 miljarder dollar och väntas nå 650 miljarder dollar till 2033, motsvarande en årlig tillväxttakt på cirka fyra procent. Det är dock en ojämn utveckling – med stark expansion inom förpackningar och mjukpapper, men fortsatt nedgång inom tryck- och skrivpapper.
Pappersmarknaden förändras i grunden
Pandemin och de geopolitiska kriserna som följde har förändrat villkoren för hela sektorn. Nedstängningar, leveransproblem och stigande råvarupriser slog hårt mot europeiska producenter. Under 2023 noterades kraftiga vinstfall, särskilt i segment som inte kunde föra över de höga energikostnaderna till kunderna.
Även om utsikterna för 2024–2025 ser något ljusare ut, varnar rapporten för att affärsklimatet förblir ansträngt. De höga energipriserna i Europa har blottlagt branschens sårbarhet – men också visat hur anmärkningsvärt motståndskraftig industrin är.
– Den europeiska pappersindustrin har visat en oväntad resiliens trots skenande energikostnader, konstaterar rapportförfattarna.
Digitaliseringens snabba frammarsch har samtidigt påskyndat nedgången för grafiskt papper. Marknaden för tidningspapper, kontorspapper och magasin fortsätter att krympa när digitala lösningar blir norm.
Förpackningsboom kan skapa global överkapacitet
Den sektor som i dag dominerar pappersmarknaden är fiberbaserad förpackning, som står för över 60 procent av världsproduktionen. Drivkrafterna är e-handelns tillväxt och den ökade efterfrågan på hållbara material i stället för plast.
Men investeringsvågen i nya kartongfabriker riskerar nu att slå över. Särskilt i Asien byggs flera storskaliga anläggningar i syfte att ta marknadsandelar från mindre hållbara förpackningslösningar. Samtidigt expanderar europeiska och amerikanska producenter sina kapaciteter, vilket kan leda till ett globalt överskott.
Analytiker varnar för att detta kan skapa prispress och tvinga fram omstruktureringar, särskilt i Kina och Sydostasien. Frågan är om regionen kommer att drabbas av en intern konsolidering – eller om överskottsproduktionen kommer att exporteras västerut, där efterfrågan växer långsammare.
Teknik, specialpapper och hållbarhet
Rapporten pekar också på en tydlig teknisk förnyelse inom industrin. AI och IoT-lösningar används allt oftare för att effektivisera produktionen och minska spill. Nya metoder för fiberbearbetning och miljövänlig blekning förbättrar produktkvaliteten samtidigt som klimatpåverkan minskar.
Marknaden för specialpapper – till exempel för läkemedel, livsmedelsförpackningar och premiumtryck – väntas öka stadigt fram till 2035. Analysen omfattar över 70 olika kvaliteter och visar på särskilt stark tillväxt i Asien och Nordamerika.
Samtidigt fortsätter miljökraven att skärpas. Internationella regelverk och nationella styrmedel driver utvecklingen mot mer biologiskt nedbrytbara produkter och ökad återvinning. Världsbanken och Världshälsoorganisationen lyfter fram behovet av hållbara produktionsmetoder för att minska branschens miljöavtryck.
Men trots de gröna ambitionerna är pappersindustrins väg mot hållbarhet inte problemfri. Höga kostnader, tuffare konkurrens och överetablering gör att lönsamheten är under press – särskilt i Europa, där miljölagstiftningen är mest långtgående.
Asien driver tillväxten
Asien och Stillahavsområdet är i dag den snabbast växande regionen med en tillväxttakt på omkring 4,5 procent per år, drivet av urbanisering, industriell expansion och stigande medelinkomster. Kina, Indien och Indonesien leder utvecklingen, medan Nordamerika fokuserar på teknologiska förbättringar och cirkulära produktionsmodeller.
Europa, med bolag som Stora Enso, Metsä Fibre och SCA, satsar på hållbara lösningar men tampas med höga energipriser och svag efterfrågan på traditionella pappersprodukter.
Latinamerika, med aktörer som Suzano och CMPC, stärker sin ställning som global massaproducent, medan nya investeringar i Afrika och Mellanöstern pekar på framtida potential men fortfarande begränsade volymer.
Fakta:
Den globala marknaden för papper och massa väntas växa från cirka 500 till 650 miljarder dollar fram till 2033. Förpackningar och mjukpapper dominerar, medan tryck- och skrivpapper fortsätter att minska i betydelse.
Källore: Market Size & Trends, Global Paper and Pulp Market Report 2024–2033
