Finlands första kärnreaktor har nu formellt avvecklats. Strålsäkerhetscentralen STUK meddelar att området där forskningsreaktorn FiR1 låg i Otnäs i Esbo inte längre klassas som en kärnteknisk anläggning.
Beslutet kommer efter att reaktorn monterats ned och allt radioaktivt material har tagits om hand. Myndigheten konstaterar att lokalerna inte längre skiljer sig från omgivningen ur strålsäkerhetssynpunkt.
Byggnaden kan därmed användas för andra ändamål.
Reaktor byggd för forskning och utbildning
FiR1 var en vattenkyld forskningsreaktor av typen TRIGA Mark II. Den togs i drift 1962 vid dåvarande Tekniska högskolan i Helsingfors.
Reaktorn användes främst för forskning och utbildning inom kärnteknik. Under senare år utnyttjades den även för produktion av medicinska isotoper och för behandling av cancer genom neutronterapi.
Driften överfördes 1971 till VTT:s tekniska forskningscentral.
Reaktorn hade en termisk effekt på 250 kilowatt. Trots att den hade tillstånd att vara i drift fram till 2023 beslutade VTT redan 2012 att avveckla verksamheten av ekonomiska skäl.
Den sista reaktorkörningen genomfördes den 30 juni 2015.
Bränsle skickades till USA
Avvecklingsprocessen inleddes formellt 2017 när VTT ansökte hos statsrådet om tillstånd att montera ned reaktorn. Tillståndet beviljades i juni 2021.
Redan tidigare hade delar av reaktorbränslet transporterats till USA. I februari 2021 skickades delvis använt bränsle till en TRIGA Mark I-reaktor som drivs av US Geological Survey i Denver i delstaten Colorado.
Den amerikanska forskningsreaktorn behövde ytterligare bränsle för att kunna fortsätta sin verksamhet eftersom produktionen av lämpligt bränsle hade varit stoppad under flera år.
Själva nedmonteringen av FiR1 och hanteringen av radioaktivt avfall genomfördes mellan 2023 och 2025 av VTT i samarbete med energibolaget Fortum.
Viktiga erfarenheter för framtiden
STUK övervakade hela processen från planering till genomförande. Tillsynen avslutades i december när myndigheten beslutade att släppa reaktoranläggningen från regulatorisk kontroll.
Samtidigt avklassades även VTT:s materialforskningslaboratorium, som låg i samma byggnad. Laboratoriet hade sedan 1970-talet bedrivit forskning kring radioaktiva material.
Allt radioaktivt avfall från både reaktorn och laboratoriet transporterades till slutförvaret vid Lovisa kärnkraftverk, där Fortum ansvarar för hanteringen.
Innan laboratoriet kunde avklassas kontrollerade STUK att lokalerna var fria från radioaktiv kontaminering.
FiR1 är den första kärnreaktorn som avvecklats i Finland. Någon nedmontering av landets kommersiella kärnkraftverk väntas dock inte inom överskådlig tid.
Samtidigt pågår ett arbete med att reformera Finlands kärnenergilagstiftning och de kompletterande föreskrifter som STUK ansvarar för.
Enligt Kai Hämäläinen, huvudrådgivare vid STUK, har erfarenheterna från FiR1 varit viktiga i detta arbete.
– Lagstiftningen har hittills beskrivit slutskedet i en kärnteknisk anläggnings livscykel ganska sparsamt. Erfarenheterna från nedmonteringen av FiR1 har därför använts i arbetet med att ta fram nya regler och uppdaterad lagstiftning, säger han.
Källa: World Nuclear News
Fakta:
FiR1 var en forskningsreaktor av TRIGA-typ, en reaktordesign som används vid universitet och forskningsinstitut i flera länder. Reaktorerna är konstruerade för utbildning och experiment och har betydligt lägre effekt än kommersiella kärnkraftverk. Avvecklingen av FiR1 ger Finland praktisk erfarenhet inför framtida nedmontering av kärntekniska anläggningar.
