Håller Kina på att få slut på koppar? Åtminstone verkar det vara vad vissa köpare verkar frukta. De lägger krutet på att säkra sin leveranser och är därför benägna att betala överpriser.
Premiumpriset som betalas av köpare, det vill säga priset som sätts utöver marknadens pris, är en god indikator på företagens behov. I Kina, och mer specifikt i Shanghais Yanshan-hamn som är en av inkörsportarna för koppar i landet, steg denna premie från 35 dollar per ton i februari till 94 dollar häromveckan, enligt Bloomberg.
Kinesiska köpare har inte betalat så mycket för koppar sedan slutet av 2023.
Ökningen av denna premie återspeglar marknadsspänningar - drivet av minskande lagerhållning. Enligt uppgifter från Shanghai Metal Exchange minskade dessa med nästan 55 000 ton på en vecka, den största veckovisa nedgången någonsin. De stod på 116 800 ton förra veckan, enligt Financial Times.
Att koppar har blivit en huggsexa för kinesiska importörer beror på enligt experter på att USA har blivit en oväntad konkurrent på marknaden de senaste månaderna. Amerikanska köpare, såväl som handlare, har köpt mycket mer på sig av den röda metallen än vanligt av oro för eventuella tullar. På New York-börsen (Comex) har koppar de senaste veckorna handlats till upp till 1 600 dollar per ton över LME-priset som sätts i London. Detta har följaktligen lockat de som har koppar att sälja.
Lagernivåerna i amerikanska börslager har nått sin högsta nivå sedan 2018. Detta ”ovanliga flöde” av koppar till USA har börjat bekymra Kina, som är en stor kopparkonsument.
Landet är inte bara en stor köpare av koppar, men också av kopparskrot, vilket också kan bli föremål för eventuella amerikanska tullar.
