Storbritannien har beslutat att placera minst tre små modulära reaktorer från Rolls-Royce vid Wylfa i norra Wales. Platsen, där ett Magnox-verk håller på att avvecklas, lyfts fram som den främsta kandidaten för landets första kommersiella SMR-projekt. Regeringen öppnar samtidigt för att området kan rymma upp till åtta reaktorer.
Enligt regeringen innebär satsningen att upp till 3 000 arbetstillfällen kan skapas under byggskedet, tillsammans med miljardinvesteringar i infrastruktur fram till mitten av 2030-talet. Great British Energy – Nuclear (GBE-N) inleder de första arbetena på platsen 2026, med målet att leverera el till elnätet från mitten av 2030-talet.
Rolls-Royce SMR utsågs tidigare i år till landets förstahandsval för framtida modulära reaktorer. En slutlig investeringsbeslut väntas 2029.
Modulär konstruktion ska korta byggtid
Den planerade Rolls-Royce-reaktorn är en tryckvattenreaktor på 470 megawatt elektrisk effekt och ska leverera stabil baskraft i minst 60 år. Cirka nittio procent av anläggningen byggs i fabrik, vilket enligt företaget ska minska risker och förkorta byggtid då större delen av arbetet på plats består av montering.
– Vi är hedrade över möjligheten att etablera vårt brittiska SMR-program med tre enheter vid Wylfa, säger Chris Cholerton, vd för Rolls-Royce SMR, till den ursprungliga källan.
– Dagens besked är det första steget i ett hundraårigt åtagande kring ren energi, innovation och samarbete med lokalsamhället vid Wylfa.
Rolls-Royce lyfter fram att projektet ska byggas med hög grad av modularisering för att begränsa störningar lokalt. Företaget räknar också med att etablera en exportkedja där Tjeckien är först i ledet.
En plats med lång kärnkraftshistoria
Wylfa var den sista och största av Storbritanniens Magnox-anläggningar. De två reaktorerna togs i kommersiell drift i början av 1970-talet och stängdes slutligen 2012 respektive 2015. Bränslet avlägsnades från verket 2019.
Efter att Hitachis planerade kärnkraftsprojekt Wylfa Newydd övergavs 2019 och ansökan drogs tillbaka 2021 köpte staten marken 2024 för att möjliggöra nya kärnkraftssatsningar. Det var första gången sedan 1960-talet som den brittiska regeringen förvärvade mark i syfte att bygga nya kärnkraftverk.
Rolls-Royce pekade redan 2022 ut Wylfa som en av de mest lämpade platserna för modulära reaktorer tack vare befintlig infrastruktur, geotekniska data och tillräcklig yta för flera enheter.
Regeringen pekar ut fler möjliga kärnkraftssatsningar
Storbritannien vill öka sin kärnkraftskapacitet till 24 gigawatt till 2050 med en kombination av större reaktorer och SMR-anläggningar. Parallellt med att Wylfa utses som första SMR-plats ska GBE-N nu identifiera potentiella platser för ytterligare ett storskaligt reaktorprojekt – utöver pågående byggen vid Hinkley Point C och Sizewell C.
Det nya storskaliga projektet skulle kunna leverera el motsvarande sex miljoner hushåll. Rapporten om möjliga platser ska presenteras senast hösten 2026.
Politiskt stöd – och höga förväntningar
Premiärminister Keir Starmer sade i samband med beskedet:
– Storbritannien var en gång världsledande inom kärnkraft, men år av försummelse har gjort att platser som Anglesey hamnat på efterkälken. I dag ändras det.
Energiminister Ed Miliband kallade satsningen ett bevis på att landet fortfarande kan genomföra stora projekt.
– En generation unga i norra Wales får bra jobb, hushåll får ren kraft och vi tar ett stort steg mot ett nätverk av modulära reaktorer.
Simon Bowen, ordförande för GBE-N, betonade att tre SMR-enheter vid Wylfa lägger grunden för en flottbaserad utbyggnad.
Tom Greatrex, vd för Nuclear Industry Association, beskrev beslutet som en ”historisk möjlighet” att återföra kärnkraft till regionen och stärka Storbritanniens energiförsörjning.
Fakta:
– Rolls-Royce SMR är en tryckvattenreaktor på 470 megawatt.
– Nittio procent av anläggningen tillverkas i fabrik som moduler.
– Wylfa kan rymma upp till åtta SMR-enheter enligt regeringen.
Källa: World Nuclear News (WNN)
