Den finska regeringen har lagt fram ett förslag till riksdagen om ändringar i landets gruvlag (Mining Act). Förslaget syftar till att förtydliga villkoren för att bevilja prospekteringstillstånd, särskilt i fall där tidigare gruvrättigheter har löpt ut eller återkallats. Samtidigt vill regeringen stärka ersättningsskyddet för markägare när gruvverksamhet fortsätter på privat mark.
Förslaget presenterades den 6 november av arbets- och näringsministeriet (Ministry of Economic Affairs and Employment), som betonar att ändringarna ska öka rättssäkerheten och förutsebarheten för både myndigheter och bolag inom gruvsektorn.
Klargör regler för nya prospekteringstillstånd
Enligt det nya lagförslaget ska gruvmyndigheten kunna bevilja prospekteringstillstånd i särskilda fall även inom områden där en tidigare gruvrätt upphört eller dragits tillbaka – under förutsättning att den tidigare rättighetsinnehavaren står bakom ansökan.
Detta ska vara möjligt när hindret för ett nytt tillstånd är kopplat till övergångsbestämmelser i den nuvarande lagen. Syftet är att underlätta övergången från äldre gruvrättigheter till det moderniserade tillståndssystem som infördes med den nuvarande gruvlagen.
– Avsikten är att möjliggöra fortsatt prospektering när det finns sakliga skäl att undersöka fyndighetens exploateringspotential, även om kriterierna för brytning ännu inte är uppfyllda, heter det i regeringens pressmeddelande.
Förändringen ska enligt regeringen göra det lättare att fortsätta undersökningar i befintliga gruvområden utan att processerna avbryts i onödan, samtidigt som myndigheterna får tydligare riktlinjer för beslut.
Starkare skydd för markägare
En central del av lagändringen gäller ersättningar till markägare. Förslaget innebär att det införs nya bestämmelser för att säkerställa att ägarnas rättigheter skyddas när gruvrelaterad verksamhet fortsätter på deras mark.
Regeringen understryker att prospektering och gruvdrift ofta innebär långsiktiga investeringar och kräver omfattande förberedelser innan brytning kan starta. Därför ska lagändringarna tydliggöra hur kompensation och tillståndsprocesser ska hanteras under längre övergångsperioder.
Enligt ministeriet har dagens lagstiftning och de successiva övergångsreglerna lett till svårförutsägbara situationer för både myndigheter och företag. Flera bolag har hamnat i juridiska gråzoner kring hur gamla och nya tillstånd ska tolkas – något regeringen nu vill undanröja.
– Förändringarna ska klargöra myndigheternas arbete, förbättra förutsebarheten i gruvsektorns verksamhetsmiljö och stärka Finlands position som en stabil investeringsmiljö, skriver ministeriet.
Förbättrad förutsebarhet för gruvnäringen
Den finska gruvindustrin är starkt exportorienterad och omfattar bland annat produktion av nickel, kobolt, zink och guld – metaller som är strategiskt viktiga för EU:s gröna omställning och batteriproduktion. Samtidigt har gruvverksamheten ofta väckt miljöpolitiska och lokala konflikter, särskilt kring prospekteringstillstånd i naturskyddade eller samiska områden.
Finlands nuvarande gruvlag trädde i kraft 2011 och har sedan dess reviderats flera gånger. Den nu föreslagna ändringen är en del av ett bredare reformpaket som ska anpassa lagstiftningen till nya EU-krav, bland annat inom ramen för EU:s förordning om kritiska råmaterial (Critical Raw Materials Act).
Förslaget är också tänkt att stärka rättssäkerheten för investerare, något som regeringen ser som avgörande för att kunna locka internationella bolag till fortsatt prospektering.
– Gruvverksamhet kräver långsiktiga investeringar och grundliga geologiska studier innan utvinning kan påbörjas, konstaterar ministeriet. – De föreslagna ändringarna ska skapa ett stabilare och mer förutsägbart regelverk.
Planerad ikraftträdande 2026
Regeringen planerar att ändringarna i gruvlagen träder i kraft den 1 mars 2026. Fram till dess väntas riksdagen behandla lagförslaget under vintern, med möjlighet till justeringar efter remissrundor från myndigheter, branschorganisationer och miljöinstanser.
Finland har under de senaste åren arbetat aktivt för att hitta en balans mellan gruvutveckling och miljöhänsyn. Den senaste reformen ska därför inte bara stärka rättssäkerheten utan också bidra till bättre samordning mellan prospektering, miljöprövning och lokala intressen.
Regeringens ambition är att kombinera ekonomisk förutsägbarhet för gruvnäringen med starkare skydd för markägare och naturvärden. Hur väl den nya lagstiftningen lyckas uppnå båda målen blir tydligt först när de första tillstånden prövas enligt de nya reglerna.
Fakta:
Den finska gruvlagen från 2011 reglerar prospektering, utvinning och efterbehandling av gruvområden. Finland har i dag ett 40-tal aktiva gruvprojekt, varav flera kopplas till EU:s strategi för inhemska råmaterial.
Källa: Finlands arbets- och näringsministerium (Ministry of Economic Affairs and Employment), pressmeddelande,
