EUROfusion och ITER har tecknat ett nytt avtal om fördjupat samarbete för att snabbare lösa avgörande tekniska utmaningar i det internationella fusionsprojektet ITER.
Avtalet presenterades vid den internationella fusionskonferensen IAEA FEC i Bryssel där ITER:s generaldirektör Pietro Barabaschi och EUROfusions programchef Gianfranco Federici skrev under överenskommelsen vid ITER:s monter.
– ITER är ett projekt för hela gemenskapen, och EUROfusion representerar den europeiska fusionsgemenskapen. Jag är mycket tacksam för att de är redo att bidra med resurser, sade Barabaschi i samband med undertecknandet.
Den tvååriga överenskommelsen bygger vidare på det långvariga samarbetet mellan parterna och fokuserar initialt på tre nyckelområden:
- Teknisk utveckling av ITER:s första vägg
- Utveckling av nya beläggningstekniker för tungsten
- Gemensamma utbildnings- och träningsinitiativ för framtida driftpersonal
Samarbetet är särskilt aktuellt efter ITER:s beslut att byta ut beryllium mot tungsten som material för det skyddande väggskiktet i blanketmodulerna – ett val som ställer nya krav på både teknik och processer.
Fokus på snabbare teknisk lösning
EUROfusion har i flera år bedrivit forskning för att lösa grundläggande fysikaliska och teknologiska frågor relaterade till fusion. Det nya avtalet ger en mer målinriktad ram för att snabbt kunna stötta ITER i kritiska moment i projektets teknikutveckling.
De två första delprojekten, som nu definierats inom så kallade Implementing Agreements, gäller just konstruktionen av första väggen och tungstenbeläggningstekniker. Dessa är direkt kopplade till ITER:s nya projektplan – den reviderade baslinjen – där målet är att förenkla och snabba upp vägen till första plasma.
Dessutom omfattar överenskommelsen ett bredare samarbete kring forskning, datautbyte, kunskapshantering och utbildning. Det sistnämnda ses som avgörande för att säkra kompetensförsörjningen i övergången från byggnation till drift vid ITER-anläggningen i Cadarache i södra Frankrike.
Bild: ITER:s fusionsanläggning i Cadarache i södra Frankrike. Ett europeiskt teknikbidrag till ett globalt projekt. Foto: ITER
ITER – som är ett av världens största vetenskapliga projekt – är ett internationellt samarbete mellan EU, USA, Ryssland, Kina, Indien, Japan och Sydkorea. Projektets mål är att visa att kärnfusion, den process som driver solen, kan användas som en praktisk energikälla på jorden.
EUROfusion, som finansieras av EU:s Horizon-program, samordnar fusionsforskning i 29 länder och fungerar som en teknisk brygga mellan grundforskning och tillämpad teknik för framtida fusionskraftverk.
Avtalet är ytterligare ett exempel på hur EU försöker säkra ett inflytande över centrala tekniska vägval inom ITER, inte minst i tider där globala forskningsprojekt står inför ökade geopolitiska spänningar och ekonomiska påtryckningar.
Enligt Barabaschi är målet med det nya avtalet att skapa ett mer flexibelt och effektivt sätt att bidra med europeisk expertis i en tid då projektets komplexitet ökar.
– Detta formella samarbete är ett viktigt steg för att säkra gemensamma framsteg, sade han.
Källa: ITER / EUROfusion / IAEA Fusion Energy Conference 2025
