Det brittiska Labourpartiet anklagar Skottlands nationalistiska regeringsparti SNP för att blockera investeringar värda miljarder pund genom sitt fortsatta motstånd mot kärnkraft. Enligt Labour skulle Skottland kunna spela en avgörande roll i den nya brittiska kärnkraftssatsningen – om den politiska kursen ändras.
Michael Shanks, Storbritanniens minister för energisäkerhet och Labourledamot från Rutherglen, sade vid partiets kongress i Liverpool att en regeringsväxling i Skottland kan bli avgörande för landets framtida energipolitik.
Skotska Nationalistpartiet SNP stoppar investeringar i ny kärnkraft i Skottland
– Vi kommer absolut att gå till val nästa år med budskapet att ett regeringsskifte i Skottland kan frigöra kärnkraftens potential, som SNP har motsatt sig av ideologiska skäl, sade Shanks.
Han pekade på att Storbritannien i dag har nästan 100 000 arbetstillfällen inom kärnkraftssektorn, varav 11 000 nya under det senaste året – något som enligt honom visar på den ekonomiska kraften i branschen.
– Jag växte upp i skuggan av Hunterston och visste redan som skolbarn vilken betydelse kärnkraften hade, sade Shanks.
"Ett gyllene årtionde för brittisk kärnkraft"
Shanks uttalanden kommer kort efter att energiministern Ed Miliband beskrivit utvecklingen som början på ett "gyllene årtionde" för brittisk kärnkraft. Storbritannien och USA har gemensamt lovat att kraftigt öka sin kapacitet och förenkla tillståndsprocesserna.
I England står samtliga befintliga reaktorer – utom Sizewell B – inför avveckling detta årtionde. För att ersätta den förlorade effekten byggs nu Hinkley Point C och Sizewell C, samtidigt som flera små modulära reaktorer (SMR) planeras.
Skottland har historiskt haft fyra kärnkraftverk – Dounreay, Chapelcross, Hunterston och Torness. I dag återstår bara Torness, som drivs av EDF Energy och väntas tas ur drift 2028.
Trots att flera platser i Skottland bedöms som idealiska för nya kärnkraftverk, får inga nya projekt ens övervägas på grund av SNP-regeringens förbud mot ny kärnkraft.
SNP: "Fokuserar på förnybart"
Skottlands energiminister Gillian Martin bekräftade tidigare i år att partiet står fast vid sitt kärnkraftsstopp. I ett uttalande på måndagen betonade hon att Skottland ska satsa på vindkraft och annan förnybar energi.
– Den skotska regeringen fokuserar på att skapa tillväxt och jobb genom att utnyttja landets enorma potential för förnybar energi, snarare än på dyr ny kärnkraft som tar decennier att bygga och lämnar ett arv av radioaktivt avfall, sade Martin.
Hon hänvisade till en rapport från Ernst & Young som uppskattar att Skottlands lågutsläppssektor kan skapa nära 80 000 arbetstillfällen till 2050 – om utvecklingen får rätt stöd.
Men Tom Greatrex, vd för Nuclear Industry Association, menar att kärnkraftsstoppet håller tillbaka investeringar och jobb.
– I Skottland har antalet kärnkraftsrelaterade jobb bara ökat med fem procent på tio år, jämfört med 90 procent i England. Det finns bra platser och ett behov av att ersätta förlorad kapacitet, men politiken sätter stopp. Det är synd, sade Greatrex.
Han lyfte fram Hinkley Point C i Somerset som exempel på hur stora reaktorer kan ge el till sex miljoner hushåll och samtidigt bidra med miljarder till den lokala ekonomin.
– Det skulle kunna ske även i Skottland, men då måste den skotska regeringen, rent ut sagt, komma över sitt motstånd – eller ersättas, tillade Greatrex.
Källa: The Telegraph / Oilprice.com
