Datacenterjätten Equinix breddar sin energistrategi genom att ingå nya avtal med utvecklare av små modulära reaktorer (SMR). Företaget har bland annat lagt en förhandsbeställning på 20 portabla mikrreaktorer från amerikanska Radiant och planerar ett kraftavtal på upp till 250 megawatt elektrisk effekt med nederländska ULC-Energy.
– Equinix tar ett diversifierat portföljgrepp på den globala energifrågan genom att satsa på innovativa kraftteknologier och samarbeta med elbolag för att stärka elnätet, uppgav det Kalifornien-baserade bolaget i ett uttalande. – Framåt vill vi stödja utvecklingen av avancerade kärnteknologier som kan leverera tillförlitlig och ren energi i framtiden.
Mikroreaktorer för flexibel kraftförsörjning
Avtalet med Radiant gäller förköp av 20 så kallade Kaleidos-reaktorer, små högtemperaturreaktorer på 1 megawatt elektrisk effekt vardera. Reaktorerna bygger på grafitkärna och TRISO-bränsle, och är designade för att vara portabla, snabbt installerbara och säkra i drift.
– Kaleidos erbjuder en tillförlitlig, långvarig energikälla som kan transporteras dit den behövs, installeras på några dagar och integreras i befintlig infrastruktur, förklarade Equinix.
Radiant är ett ungt företag som nyligen valdes ut av det amerikanska energidepartementet inom det federala pilotprogrammet för nya reaktorteknologier. Målet är att minst tre avancerade reaktorer ska uppnå kritikalitet inom ett år. Bolaget har även fått stöd inom försvarsdepartementets satsning på mikrreaktorer för militära installationer.
I ett inlägg på X kommenterade Radiant avtalet med Equinix:
– Vi är stolta över att Equinix, världsledare inom digital infrastruktur, har tecknat avtal och lagt depositioner för 20 Kaleidos-reaktorer. Det är inte bara vår största affär hittills, det är den största hittills för någon massproducerad reaktor.
Nederländsk satsning med Rolls-Royce SMR
ULC-Energy, grundat 2021 och baserat i Amsterdam, samarbetar redan med Rolls-Royce SMR om att introducera brittiska små modulära reaktorer i Nederländerna. Företaget ser kärnkraften som en central del i landets klimatomställning, där SMR-teknik kan integreras i både industriella och bostadsnära energinät.
– Vårt partnerskap med ULC-Energy markerar en viktig milstolpe i Equinix uppdrag att stödja hållbar tillväxt i Nederländerna, sade Michiel Eielts, Europachef för Equinix. – Genom att säkra kapacitet från Rolls-Royce SMR får vi inte bara ren och tillförlitlig energi till våra datacenter, utan bidrar också till en robust energiframtid som gynnar lokalsamhällen och minskar den digitala infrastrukturens miljöpåverkan.
ULC-Energys vd Dirk Rabelink framhöll att SMR passar särskilt väl för datacenters ökande behov: – Små modulära reaktorer kan leverera ren baskraft på ett säkert, tillförlitligt och kostnadseffektivt sätt. Vi har utvecklat en modell som möter datacentersektorns krav och samtidigt stärker det regionala elnätet.
Datacenter och energibehov i förändring
Equinix är inte ny inom kärnkraftssektorn. Redan 2024 tecknade bolaget ett avtal med amerikanska Oklo om att köpa 500 megawatt från nästa generations fissionsreaktorer. Samma år förhandsbeställde företaget också 500 megawatt från franska Stellarias utveckling av smältsaltreaktorer för sina europeiska datacenter.
Bakgrunden är den snabbt växande efterfrågan på energi till digital infrastruktur, inte minst inom artificiell intelligens. Datacenterindustrin står inför stora utmaningar för att kombinera kraftigt ökad elanvändning med klimathänsyn och försörjningstrygghet.
– De potentiella utmaningarna för att driva en tillförlitlig och hållbar digital infrastruktur är betydande, sade Ali Ruckteschler, inköpschef på Equinix. – Men Equinix har alltid varit i framkant, med det första avtalet mellan ett datacenterföretag och en SMR-utvecklare och med tidig användning av bränsleceller. Att på ett ansvarsfullt sätt förse AI-infrastruktur med energi är en global prioritet.
Kärnkraftens återkomst i energimixen lyfts fram av flera aktörer som en nyckel för att klara både klimatmål och industrins ökande elbehov. Att datacentersektorn nu blir en tydlig drivkraft för investeringar i småskaliga reaktorer visar på en ny fas i utvecklingen, där digitalisering och energiomställning blir allt mer sammanlänkade.
Källa: World Nuclear News
