INEOS största industriella byggprojekt i Europa på flera decennier, Project ONE, har nu nått omkring 70 procent färdigbyggnad i Antwerpen. Det avancerade projektet bygger en ny etylenanläggning – en så kallad ethane cracker – för produktion av en central kemikalie som används i allt från medicinsk utrustning till fordonsdelar och förpackningar. Projektet beräknas vara mekaniskt färdigställt i slutet av 2026 och ska tas i drift tidigt 2027.
Investeringen är på över fyra miljarder euro och beskrivs som den största satsningen inom den europeiska kemiska industrin på mer än ett tjugotal år, med målsättningen att vända en lång period av låg nyinvestering i Europa, enligt projektets initiativtagare.
Ett omfattande industriprojekt
Project ONE är beläget i hamnen i Antwerpen, i den industriella zonen Lillo, och syftar till att ta fram etylen ur etangas – ett grundämne för modern kemiproduktion. Anläggningen dimensioneras för en kapacitet på 1,45 miljoner ton etylen per år, vilket gör den till en av de mest produktiva i Europa när den blir operativ.
Byggnationen involverar modulär konstruktion, där stora fabriksdelar tillverkats internationellt och fraktats till platsen för montering. Exempelvis anlände de första två ugnarna – hjärtat i crackerprocessen – till Antwerpen efter en lång sjöresa från Thailand under 2025. Dessa komponenter väger tusentals ton och är upp till 60 meter höga, vilket illustrerar den tekniska och logistiska komplexiteten i projektet.
Teknologi, ekonomi och utmaningar
Enligt uppgifter från projektet används avancerade processer som ska ge Project ONE betydligt lägre koldioxidutsläpp per ton producerad etylen jämfört med traditonella anläggningar i Europa. Hög energieffektivitet, låg NOx-brännarteknik och möjligheten att i framtiden använda lågutsläpps- eller vätgasdrivna processer är några av de tekniska lösningarna som pekas ut.
Trots positiva tongångar kring teknisk innovation och miljöprestanda har projektet namngett utmaningar som är typiska för större industrisatsningar i Europa. Högre energikostnader, komplexa tillståndsprocesser och kostnader kopplade till klimatpolitik nämns av bland annat projektets företrädare som hinder för fler liknande investeringar.
Belgiska politiska företrädare framhåller dock hur betydelsefullt Project ONE är för regionens industriella framtid. Bart De Wever har vid platsbesök betonat att satsningen stärker både den lokala ekonomin och konkurrenskraften för europeisk kemi, samtidigt som teknologiska framsteg integreras i byggandet.
Miljö och industrialisering i fokus
Etylen som produceras vid anläggningen är ett grundkemiskt byggblock i modern produktion – från tekniska plaster till komponenter i fordon och medicinteknik. Samtidigt har etylenproduktion traditionellt varit förknippad med höga energiförbrukningar och utsläpp. I projektets uppgifter lyfts därför energieffektivitet och minskade utsläpp fram som centrala mål, bland annat genom design som möjliggör användning av vätgas som bränsle för delar av processen.
Projekt ONE:s förverkligande i Antwerpen visar att stora industribyggprojekt fortfarande är möjliga i Europa, även om konkurrenter i andra regioner – särskilt i USA och Asien – har byggt många fler liknande anläggningar de senaste åren. Den nya crackeranläggningen kan därför ses som ett testfall för framtida investeringar i tung industri på kontinenten.
Källa: INEOS, Hydrocarbon Processing, ChemAnalyst
