En ny studie visar hur flexibel elanvändning i industrin kan minska elpristoppar och spara upp till 100 miljoner euro per år.
Industrins möjlighet att anpassa sin elanvändning efter pris och tillgång kan få stor betydelse bland annat för Finlands ekonomi. En ny utredning beställd av energibolaget Helen visar att även begränsade och välplanerade förändringar i elanvändningen kan ge betydande ekonomiska effekter, både för enskilda företag och för samhället i stort.
Studien, som har genomförts av konsultbolaget Afry, pekar på att industrins flexibilitet i elanvändningen är betydande. Genom att tillfälligt minska eller flytta förbrukning under perioder med höga elpriser kan industriföretag tillsammans spara upp till 100 miljoner euro per år, utan att den totala produktionen påverkas nämnvärt.
Efterfrågeflexibilitet kan därmed fungera som ett alternativ till kostsamma investeringar i ny elproduktion eller nätutbyggnad, särskilt i ett elsystem som i allt högre grad präglas av väderberoende kraftslag.
Industrins roll i att jämna ut elpriser
När stora elanvändare anpassar sin förbrukning efter marknadsläget minskar de kraftiga prissvängningarna på elmarknaden. Enligt Helen kan detta bidra till att stabilisera elpriserna för hela samhället.
– När industrin kan anpassa sin energianvändning efter marknadssituationen jämnas elpristopparna ut i hela samhället. Det gör det möjligt att utnyttja vind- och kärnkraft fullt ut utan dyra stödsystem, säger Helen vd Olli Sirkka i ett uttalande.
Samtidigt pekar rapporten på att flexibilitet i efterfrågan blir allt viktigare i takt med att mer elproduktion tillkommer som inte alltid levererar när efterfrågan är som störst. I stället för att bygga bort varje effektbrist kan styrning av förbrukningen bli ett billigare sätt att hantera variationer i systemet.
Minskade nätkostnader och ökad motståndskraft
Utredningen visar också att flexibel elanvändning kan minska behovet av investeringar i elnätet. När belastningen på nätet kan styras bort från toppar förbättras systemets effektivitet, vilket i sin tur kan stärka Finlands attraktionskraft för industrinvesteringar.
– Flexibilitetens betydelse på elmarknaden växer kontinuerligt och utvecklingen väntas fortsätta. Den kan öppna nya intäktsströmmar och förbättra lönsamheten i befintliga anläggningar, men kräver också kunskap om energimarknaden och nya kompetenser, säger Oliver Pearce, ansvarig för ledningskonsultverksamheten på Afry.
I rapporten lyfts även försörjningstryggheten fram som en central aspekt. Möjligheten att snabbt styra elanvändningen kan bli avgörande vid oväntade störningar, extrema väderhändelser eller tekniska problem i elsystemet.
– Elanvändningens flexibilitet är en viktig del av Finlands försörjningstrygghet. När förbrukningen kan styras snabbt och intelligent kan vi hantera oväntade situationer, betonar Sirkka.
Energilager som komplement
Flexibilitet i elanvändningen är en del av Helen strategi och kompletteras av investeringar i energilager. Bolaget har nyligen tagit ett av Finlands största batterilager i drift i Nurmijärvi. Därutöver har Helen omfattande värmelagerkapacitet i Helsingfors samt flera batterilager på andra håll i landet.
Sammantaget pekar studien på att efterfrågeflexibilitet kan bli ett viktigt verktyg i ett elsystem där produktionen blir allt mer varierande. Samtidigt kvarstår frågan om hur långt flexibiliteten räcker i praktiken, särskilt under längre perioder med hög belastning och begränsad elproduktion.
Källa: Helen/Afry
