Den europeiska industrialliansen för små modulära reaktorer (SMR) har antagit sin första strategiska handlingsplan. Planen innehåller tio prioriterade åtgärder som ska genomföras under de kommande fem åren och syftar till att bana väg för kommersiell användning av SMR i Europa under tidigt 2030-tal.
Alliansen lanserades av EU-kommissionen i februari 2024 för att skapa bättre förutsättningar för utveckling och utbyggnad av SMR-teknik. Fokus ligger på att återuppbygga leveranskedjor inom kärnkraftsindustrin, främja forskning och utveckling samt anpassa regelverk för att underlätta etableringen av nya reaktorer.
Ny europeisk plan ska påskynda utvecklingen av små modulära reaktorer
Den strategiska handlingsplanen antogs nyligen formellt vid alliansens andra generalförsamling i Bryssel. Enligt alliansens uttalande är planen ett ”ambitiöst vägval” som uttrycker medlemmarnas gemensamma vilja att arbeta tillsammans för att få fram SMR-teknik i Europa.
– Den strategiska handlingsplanen är en ambitiös färdplan som ska styra alliansens arbete under de kommande fem åren, sade företrädare för alliansen i samband med beslutet.
Tio åtgärder för att driva utvecklingen
Planen bygger på förslag från alliansens åtta tekniska arbetsgrupper och projektbaserade grupper, samt på samråd med styrgruppen. De tio åtgärderna fokuserar på centrala hinder för utbyggnad av SMR:
- att identifiera marknadspotential bortom elproduktion, till exempel inom fjärrvärme och vätgasproduktion
- att stärka och modernisera leveranskedjan för kärnkraft i Europa
- att främja forskning, innovation och kompetensutveckling
- att öppna finansieringsmöjligheter och mobilisera kapital
- att förenkla regelverk och godkännandeprocesser
Därutöver betonas vikten av åtgärder inom områden som säkerhet, avfallshantering och bränsleförsörjning. Planen lyfter också fram behovet av ökad dialog med allmänheten för att skapa acceptans för tekniken.
En halvtidsöversyn ska genomföras för att kunna justera inriktningen vid behov, och alliansens styrgrupp kommer varje år att utvärdera framstegen.
Strategisk betydelse för EU:s energiframtid
Alliansen framhåller att små modulära reaktorer kan bli en nyckel för att stärka Europas energisäkerhet och industrins konkurrenskraft. SMR kan bidra till att diversifiera energimixen och minska beroendet av importerade bränslen.
– En snabb etablering av SMR är avgörande för att upprätthålla den europeiska industrins konkurrenskraft, driva energiomställningen mot klimatneutralitet till 2050 och stärka EU:s strategiska oberoende inom energisektorn, heter det i alliansens uttalande.
De små modulära reaktorerna ses av förespråkare som ett flexibelt alternativ till dagens storskaliga kärnkraftverk. De kan byggas i fabriker och transporteras till platsen för installation, vilket kan korta byggtiden och sänka kostnaderna.
Samtidigt finns utmaningar. Utvecklingen av tekniken är ännu i ett tidigt skede, och flera projekt i Europa och Nordamerika har brottats med fördyringar och förseningar. Kritiker menar att satsningarna riskerar att dra resurser från andra delar av energiomställningen, som utbyggnaden av förnybar energi och lagringslösningar.
EU-kommissionen har dock redan markerat att SMR ingår i unionens långsiktiga energiplanering. I det så kallade ”Affordable Energy Action Plan”, som antogs tidigare i år, ingår en särskild strategi för hur små modulära reaktorer kan bli en del av EU:s energimix.
Nästa steg
Under de kommande åren kommer fokus att ligga på att omsätta handlingsplanens åtgärder i praktiken. Förutom insatser från alliansens egna medlemmar krävs stöd och samordning från centrala EU-institutioner, medlemsländer och andra aktörer.
– För att lyckas med denna handlingsplan kommer alliansen att aktivt söka bidrag från sina medlemmar, men det behövs också stöd och samordning med EU-kommissionen, Europaparlamentet och medlemsstaterna, sade företrädare för alliansen.
Den strategiska handlingsplanen ses därmed som ett första steg i en process som ska göra SMR tillgängliga i Europa under början av nästa årtionde.
Fakta: Vad är små modulära reaktorer (SMR)?
- Definition: Kärnkraftsreaktorer som byggs i mindre enheter, vanligtvis 50–300 megawatt per modul, jämfört med dagens storskaliga verk på 1 000 megawatt eller mer.
- Flexibilitet: Kan serietillverkas i fabrik, transporteras till platsen och installeras modul för modul.
- Tillämpningar: Utöver elproduktion kan SMR användas för fjärrvärme, industriell processvärme och vätgasproduktion.
- Fördelar: Kortare byggtid, potentiellt lägre kostnader, hög säkerhet och möjlighet att placera dem närmare förbrukare.
- Utmaningar: Tekniken är ännu oprövad i kommersiell skala, finansiering och regelverk återstår att lösa, samt avfallsfrågan.
Källa: World Nuclear News
