Det österrikiska projektet Green Ammonia Linz, som skulle ha kombinerat grön vätgasproduktion med ammoniaksyntes, har avbrutits. Projektet, som drevs av elbolaget Verbund i samarbete med kemiindustriföretaget LAT Nitrogen, har inte kunnat ta sig vidare till investeringsbeslut, trots beviljat EU-stöd på 48,5 miljoner euro från Innovationsfonden.
I ett gemensamt uttalande skriver företagen att projektet visserligen nått långt i utvecklingsfasen, men att de ekonomiska förutsättningarna inte är tillräckliga för att genomföra det.
– Trots projektets höga mognadsgrad är en ekonomisk realisering i dagsläget inte möjlig på grund av otillräckliga offentliga finansieringsåtaganden, säger Verbund och LAT Nitrogen i uttalandet.
Green Ammonia Linz offentliggjordes 2022 och planerades bli en nyckelanläggning för fossilfri kvävekemi, baserad på elektrolys av vatten med protonutbytesmembran (PEM). Den producerade vätgasen skulle användas i en Haber-Bosch-process för att syntetisera ammoniak, samtidigt som restprodukter som syrgas skulle utnyttjas för framställning av exempelvis salpetersyra.
En helhetslösning för industriell omställning
Projektet var inte bara tänkt att producera grön ammoniak och gödningsmedel – utan även utnyttja överskottsvärme i fjärrvärmesystem och bidra till att balansera elnätet. LAT Nitrogen planerade att använda den vätgasbaserade råvaran till produktion av gödselmedel, melamin och andra kvävebaserade kemikalier.
Med en planerad effekt på 60 megawatt skulle elektrolysanläggningen ha byggts vid en av LAT Nitrogens befintliga industrisiter i Linz och bidragit till att minska beroendet av fossil ammoniak, som idag är en av världens mest koldioxidintensiva industriprodukter.
Båda bolagen beklagar beslutet, men utesluter inte att projektet kan tas upp igen i framtiden om förutsättningarna förändras.
– Båda företagen beklagar uttryckligen beslutet, men utesluter inte ett återupptagande vid ett senare tillfälle och under förändrade ekonomiska och regulatoriska villkor, skriver de i sitt gemensamma uttalande.
Verbund och LAT Nitrogen är fortfarande medlemmar i den österrikiska branschorganisationen Hydrogen Import Alliance Austria.
Del av en större våg av avbrutna vätgasprojekt i Europa
Avhoppet från Green Ammonia Linz är inte unikt. Under det senaste året har ett flertal planerade projekt för grön vätgas och ammoniak i Europa lagts på is eller avbrutits helt. Ofta uppges höga elpriser, bristande regleringsramverk eller osäkerhet kring framtida lönsamhet som skäl.
Analytiker menar att detta inte nödvändigtvis är ett tecken på att tekniken misslyckats – snarare ett uttryck för att branschen mognar. Projekten som faktiskt går vidare är de som har tydlig efterfrågan, industriell förankring och ekonomisk bärighet.
Enligt vissa bedömare har nära hälften av de avbrutna projekten inte fallit på låg efterfrågan, utan snarare på att företagen har omvärderat sina strategier. I flera fall har investeringar styrts om från grön vätgas till mer etablerade affärsområden, eller i vissa fall – tillbaka till fossilbaserade lösningar.
Samtidigt understryker avbrotten de utmaningar som många vätgasprojekt ställs inför: höga initiala investeringskostnader, beroende av långsiktigt elpris och osäkerhet kring framtida politiska stöd.
Green Ammonia Linz lyfts ändå fram som ett exempel på hur komplexa dessa projekt är – och att även godkända EU-bidrag inte alltid räcker för att säkra finansiering, särskilt när stödet inte kombineras med nationell eller regional uppbackning.
Fakta: Green Ammonia Linz
Plats: Linz, Österrike
Kapacitet: 60 megawatt (elektrolys)
Produkter: Grön ammoniak, salpetersyra, melamin, gödsel
Syfte: Ersätta fossil ammoniak i kemiindustrin
Teknik: PEM-elektrolys och Haber-Bosch-syntes
Projektstatus: Avbrutet före investeringsbeslut
EU-stöd: 48,5 miljoner euro från Innovationsfonden
Projektpartners: Verbund och LAT Nitrogen
Möjlig framtid: Kan återupptas vid ändrade villkor
Källa: Hydrogen Insight, Verbund, LAT Nitrogen
