– Ett viktigt steg har tagits i utvecklingen av den nya nederländska forskningsreaktorn Pallas – grunden till reaktorbyggnaden i Petten är nu färdigställd. Det meddelar projektorganisationen NRG-Pallas, som nu förbereder nästa fas i bygget.
Den nya reaktorn förväntas förbättra både kapacitet och effektivitet i tillverkningen av dessa viktiga ämnen, som används inom exempelvis cancerbehandlingar.
Förberedelserna för bygget inleddes efter att den nederländska kärnsäkerhetsmyndigheten ANVS i februari 2023 godkände tillståndsansökan. Själva grundarbetet, som påbörjades i maj samma år, har nu slutförts.
Avancerad grundläggning på känslig plats
Det tekniska arbetet har utförts av det belgiska byggföretaget Besix, som tilldelades kontraktet i slutet av 2022. Grunden består av ett fyrtiofem meter djupt schakt på femtio gånger femtio meter. I detta har trettio en och en halv meter breda schakt grävts ut för att möjliggöra så kallade diafragmaväggar – en metod där betong hälls direkt i djupa skåror för att stabilisera strukturen.
Väggarna har förstärkts med totalt 380 borrade stödpålar. Ovanpå har en bottenplatta av undervattensbetong med en tjocklek på en och en halv meter gjutits, följd av en förstärkt grundplatta i samma dimensioner.
– Projektet har ställt höga krav, både tekniskt och i fråga om säkerhet. Att arbeta på en kärnteknisk plats belägen i ett känsligt naturområde har krävt stor noggrannhet – säger Nic De Roeck, vd för Besix i Nederländerna.
Han beskriver samarbetet med NRG-Pallas och övriga aktörer som utmanande men konstruktivt.
– Det här var arbete på högsta nivå, men vi är nöjda med resultatet – säger han.
Peter Dijk, programdirektör vid NRG-Pallas, menar att färdigställandet av grunden markerar starten för nästa avgörande fas.
– Det är en konkret milstolpe mot att förverkliga Pallasreaktorn. Nästa steg är att resa byggnaden – säger han.
Ny reaktor ska säkra Europas tillgång på radioisotoper
Nästa fas i byggprocessen leds av det spanska byggföretaget FCC Construcción i samarbete med designgruppen ICHOS. Ett nytt avtal har nyligen undertecknats för att reglera omfattning, tidplan, budget och tekniska lösningar inför byggstarten.
Under de kommande månaderna ska byggplatsen anpassas för att möjliggöra konstruktionen av reaktorbyggnadens nedre sektion. Parallellt pågår förberedelser för att lägga ned kylvattenledningar som ska hämta vatten från Noordhollandskanalen och leda det vidare ut i havet.
Pallasreaktorn planeras få en termisk effekt på cirka femtiofem megawatt och blir av typen ”tank-in-pool” – en konstruktion som möjliggör mer effektiv användning av neutronflödet jämfört med HFR.
Även om flera års finansiering är avsatt har Nederländernas regering ännu inte fattat ett slutligt beslut om själva byggstarten. Europeiska kommissionen har dock redan godkänt ett planerat statligt stöd på två miljarder euro inom ramen för EU:s regler för statsstöd.
Den tidigare hälsoministern Ernst Kuipers har instruerat NRG-Pallas att inte ta några oåterkalleliga steg förrän ett regeringsbeslut är fattat, men att under tiden fortsätta med förberedelserna för att undvika förseningar.
Pallas förväntas bli en nyckelkomponent i den europeiska medicinska infrastrukturen, där en stabil tillgång på radioisotoper är avgörande för många typer av sjukvårdsbehandlingar.
Källa: World Nuclear News, FCC Construcción, NRG-Pallas
