I USA kan det bli lag på att tillverkare av elektroniska produkter måste dela med sig av viss information och göra möjligheten att kunna laga sin produkt obligatorisk. Tillverkarna, som också kan försvåra reparationer från tredje part, protesterar med argument om försvagad immaterialrätt och om att de är bäst lämpade att återvinna material.
Det är amerikanska konkurrensmyndigheten Federal Trade Commission (FTC)som vill stärka konsumentskyddet på det här viset och FTC-kommissionärerna röstade nyligen enhälligt (5 röster för, 0 emot) att främja lagar som uppmuntrar tillverkare att släppa taget om reparationer och förlänga produktgarantier.
– När man köper en dyr produkt, oavsett om det är en traktor för en halv miljon dollar eller en telefon för 1000 dollar, är man fortfarande i beroendeställning till tillverkarna. Och när de har orimliga reparationsspecifikationer finns inte mycket att göra, säger Tim Wu, Joe Bidens specialrådgivare för teknik och konkurrenskraft, enligt affärssajten Les Echos.
FTC:s förslag kan också komma åt tillverkare som ställer mycket restriktiva villkor för oberoende reparatörer eller kräver att konsumenterna lämnar tillbaka enheten för reparation, en tjänst som ibland också debiteras höga priser. Apple ska särskilt vara i myndigheternas blickfång.
Svårigheten att reparera elektronik blev särskilt tydligt under pandemin. När vissa butiker höll stängt och kundtjänsterna blev överbelastad klagade konsumenter på att de inte fick lov att försöka reparera sina produkter på egen hand. Det gäller inte bara telefoner eller surfplattor, ingenjörer som arbetar med medicinsk utrustning varnade för riskerna med att inte få tillgång till reparationsverktyg för enheter av så livsavgörande betydelse som respiratorer.
Andra har lyft fram behovet för konsumenterna av att ha tillgång till sina data när allt fler produkter blir nätanslutna. Genom att överlåta data i sin terminal till tillverkaren eller till en tredje part är risken för dataförlust stor, har betonats.