Gruvföretaget Resourcehouse har skrivit under "Australiens hittills största exportkontrakt", om kolleveranser till China Power International Development (CPI). 30 miljoner ton ska årligen skeppas till Kina från en planerad gruva i Queensland.

Kontraktet gäller 20 år, och ordervärdet anges till omkring 445 miljarder kronor. Projektet får en egen nybyggd järnvägslinje, 50 mil lång, från gruvan till Abbott Point nära Bowen på den australiska nordöstkusten.

Affärsmannen Clive Palmer sade på en presskonferens att satsningen kommer att resultera i 7 500 direkta arbetstillfällen, och indirekt generera nästan tio gånger så många jobb till. Palmer tänker i mars notera Resourcehouse på Hongkong-börsen för att få in nytt kapital till kol-, olje- och gasprojekt i Australien och Papua Nya Guinea.

Australien är redan Kinas största kolleverantör, med 43,9 miljoner av de 125,8 miljoner ton kol som Asiens gigant importerade förra året.

Delstatsmyndigheterna i Queensland jublar över arbetstillfällena och de miljarder i skatteintäkter som ska börja strömma in 2014.

(TT-AFP)